Op vakantie naar Madeira: reistips en highlights

Reizen naar Madeira

Zelf ben ik naar Madeira gereisd met Eliza was Here; een kleinschalige reisorganisatie, die werkelijk de allermooiste accommodaties aan biedt. Altijd midden in de natuur, vaak een tikkeltje afgelegen en bijna altijd gerund door locals. Het fijne aan Eliza was Here is bovendien dat je boeking altijd inclusief vlucht, huurauto én accommodatie is. Je bent dus helemaal set to go. Op Madeira verbleef ik bij Colina da Faja, in het uiterste Westen van het eiland. Een enorme aanrader vind ik ‘t, serieus! De accommodatie ligt aan een dood lopende weg, midden in de natuur en met uitzicht op zee. De kamers zijn op een mooie manier rustiek, het ontbijt is zalig en er zit een lekker zwembadje bij. Dit plaatje zegt genoeg toch?

Bekijk hier Colina da Faja op Madeira

Mocht je liever zelfstandig naar Madeira reizen en je vliegticket zelf boeken, kan dat natuurlijk ook. Heel goed zelfs. Er gaan dagelijks meerdere, rechtstreekse vluchten vanaf Amsterdam naar de hoofdstad Funchal. Een retourtje boek je vanaf ongeveer €150 per persoon en de vliegtijd bedraagt rond 4 uur.

Meer informatie over vliegtickets naar Madeira

Qua accommodaties heb je op Madeira ontzettend veel keus. Van grotere hotels tot appartementjes en charmante B&B’s. Ik zou je in elk geval aanraden om níet in de hoofdstad Funchal te verblijven. De stad zelf is op zich prima om even doorheen te wandelen, maar verder blijft het gewoon een grotere stad. Het heeft weinig te maken met de pracht van Madeira wat mij betreft. Als je centraal en toch dichtbij mooie strandjes en natuur wilt verblijven, zou ik je de omgeving van Calheta in het Westen aanraden óf de omgeving van Porto Moniz.

Booking.com

Vervoer op Madeira

De wegen op Madeira zijn goed. Zeker de hoofdweg, die je compleet langs de kustlijn kunt volgen. De enige weg die bij vlagen iets minder is, is de zogeheten Encumeada Pas; een route die dwars over het eiland loopt van Sao Vicente in het Noorden naar Ribeira Brava in het Zuiden. Daarover later meer . Ik zou je in elk geval aanraden op Madeira met je eigen auto te reizen. Het openbaar vervoer is een optie, maar de bussen rijden beperkt en vaak onregelmatig. Het binnenland wordt dat sowieso vrijwel onmogelijk om te bezoeken en dat zou zonde zijn. Als je zelfstandig reist en je eigen auto dus moet regelen, kan dat op het vliegveld van Funchal vanaf €20-25 per dag.

Meer informatie over autohuur op Madeira

Bezienswaardigheden op Madeira

En dan misschien wel het belangrijkste. Waarom zou je überhaupt naar Madeira toe gaan? Meer in het algemeen vooral vanwege de prachtige natuur en ontspannen sfeer. Madeira ademt iets erg authentieks en heeft die typische eilandvibe. Het gevoel daadwerkelijk ver van de bewoonde wereld te zijn. Heerlijk! Doordat het klimaat op Madeira mild is en er voldoende regen valt, is het er verder onwijs groen. Zelfs in de zomer. Niet voor niets wordt Madeira ook wel het ‘bloemeneiland’ genoemd. Je ziet het ook wel aan de foto's in dit artikel. Overal komt het intens groene in terug; prachtig toch? Ik zet een aantal highlights op Madeira op een rijtje:

#1 Dolfijnen en walvissen spotten

Misschien verwacht je dit niet, maar rondom Madeira kun je het hele jaar door dolfijnen én walvissen spotten! Walvissen zie je voornamelijk tussen april en oktober en dolfijnen ben je vrijwel van gegarandeerd. Het hele jaar. Dit soort boottochtjes blijf ik leuk vinden. Bijzonder. Machtige dieren die gracieus door het water bewegen. Je kunt dit soort tourtjes het beste ter plaatse boeken. Zelf ben ik op de bonnefooi één van de tourbureautjes aan de boulevard bij Calheta binnen gelopen en ik kon diezelfde middag nog mee. Bij een gemiddelde tour vaar je zo’n 2.5 uur en voor rond €55 per persoon.

#2 Het einde van de wereld bij Ponta da Pargo

Ponta da Pargo ligt in het Westen van Madeira en voelt een beetje aan als het einde van de wereld. Ergens deed het me aan ruigheid van IJsland of Nieuw-Zeeland denken. Het landschap stort hier metersdiep stijl de onstuimige zee in. Er is verder weinig te doen; het is gewoon een mooie, bijzondere plek, die ik zeker even zou bezoeken. Je vindt er ook een oude vuurtoren. Volg de bordjes ‘lighthouse’ en je komt vanzelf bij deze desolate plek uit.

#3 Duiken op Madeira

Nog iets wat je misschien niet 1-2-3 bij Madeira verwacht: je kunt er prachtig duiken! Vanaf €25 (!) per persoon maak je er al shore dives, waarbij je zelf vanaf de kust het water in loopt of springt. Afhankelijk van waar je bent. Als je mazzel hebt, zijn er dolfijnen of zeehonden bij de kust te vinden. Helaas heb ik die zelf tijdens het duiken niet gezien, maar het schijnt zeker niet zeldzaam te zijn. Verder zie je vrijwel zeker zeepaardjes, krabben, box fish, schollen barracuda’s en met een beetje mazzel een octopus. Verwacht geen prachtig koraal of een duik zoals je die op Bali kunt doen, maar de visibiliteit is goed en er is meer dan voldoende te zien. Als je van duiken houdt, zeker doen. Ik kan je Azul Diving aanraden om mee te gaan duiken.

#4 Volg de levada’s in het binnenland

Overal op Madeira zie je bordjes met ‘levada’ staan. Zeker in het binnenland. Die staan voor mooie wandelroutes. Er zijn ontelbaar veel hikes die je kunt doen. Ook als je minder goed getraind bent. Ik heb zelf de ’25 watervallen’ wandeling gedaan, één van de meer bekende hikes op Madeira. Je loopt ‘m in slechts 3-4 uur en je wandelt door een prachtig groen, heuvelachtig landschap met, natuurlijk, veel mooie watervallen. Mocht je in het hoogseizoen op Madeira zijn, zou ik je echter aanraden voor een wat minder bekende wandeling te kiezen. Simpelweg omdat de paden smal zijn en het er in het hoogseizoen wat drukker kan zijn. Bij je accommodatie kunnen ze je hier zeker bij helpen.

#5 Roadtrippen op Madeira

Pak absoluut minimaal één dag de auto op Madeira en ga rijdt het eiland rond. Of over. Dit is één van de leukste en beste manieren om Madeira echt goed te ontdekken en de diversiteit van het eiland te zien. Madeira is overigens maar zo’n 57 kilometer lang en 22 kilometer breed; dat maakt het sowieso een goed bereisbaar eiland. De Encumeada Pas waar ik het eerder al even over had is een route die ik je zeker aanraadt! Echt supermooi. Deze route leidt je dwars over het eiland van Noord naar Zuid. Al slingerend ga je door een mistig en groen gebied, om weer uit te komen bij de ruige kliffen in het Zuiden. Als je geen hoogtevrees hebt, is Cabo Girao ook een aanrader; een kaap van bijna 600 meter hoogte. De vergezichten zijn hier fenomenaal! Waar je ook heen rijdt, neem de tijd op Madeira. Ga linksaf waar de hoofdroute rechts lijkt te gaan. Dat vond ik misschien wel de grootste charme op Madeira.

Je merkt, ik ben erg enthousiast over Madeira ! Ik ben zeker van plan er nóg eens heen te gaan. Ondanks dat het relatief klein is, valt er veel te zien en te ontdekken op Madeira en ben ik er zeker nog niet uitgekeken. Mocht je nog een leuke bestemming zoeken voor deze zomer of dit najaar: overweeg zeker Madeira eens! Ik ben benieuwd of ’t je aanspreekt.