Contact met locals please!

15 januari 2014

Het contact met de lokale bevolking vind ik één van de leukste dingen aan backpacken. Dat kleine inkijkje dat je krijgt in een leven zó anders dan dat van ons, maakt reizen voor mij zo gaaf! Het is niet altijd even makkelijk om wat verder te komen dan een praatje met de lokale gids, maar met een beetje moeite en vooral open blik maak je vrienden voor ’t leven :-). Hoe kom je nou in contact met locals? Nou, zo!

Reis met lokale gidsen. Waar ’t ook maar enigszins kan, boek ik eigenlijk niets vooruit. Soms ontkom je er niet helemaal aan in verband met permits of visa en moet je toch van tevoren een gids of tourtje vast leggen. Ik doe dit echter ’t liefste lokaal. Je ontmoet vaak de leukste mensen die nog niet zo ‘verpest’ zijn door wekelijkse groepjes toeristen begeleiden, het is vaak een stuk goedkoper en je steunt er de lokale bevolking mee. Vraag gewoon een beetje rond en lees de Lonely Planet er op na. Dan kom je een heel eind!

Neem een polaroid camera mee. Tegenwoordig heb je volgens mij van die kleine printertjes waarmee je direct foto’s kunt afdrukken. Ook prima. Waar ’t om gaat; neem iets mee waardoor je een foto aan mensen kunt geven. Ik ben regelmatig op plekken geweest waar de lokale bevolking nog nooit een foto had gehad van hun familie. Hoe leuk is ’t dan als jij die foto kunt maken en ze die vol trots in hun huisje kunnen zetten?! Ennnn, het is een fijne ijsbreker :-).

Spulletjes voor kinderen. We nemen ook altijd wat kleine spulletjes mee voor lokale kinderen. Ballonnen, papier en stiften doen het altijd goed. Zeker in afgelegen gebieden hebben kinderen nauwelijks iets om mee te spelen dus wat leuke, kleine spulletjes zijn dan meer dan welkom. En je hebt meteen contact!

Toon interesse. Ook al spreek je de lokale taal niet, met gebaren en uitdrukkingen kom je best ver. Mensen voelen het wel wanneer jouw interesse in hun leven écht is. Ga bijvoorbeeld kijken in hun keukentje, help mee met een klein klusje of vraag naar hun familie. Het zal je gegarandeerd een maaltje bij locals opleveren :-)!

Ga voor een homestay. Tja, dit moet wel een beetje bij je passen, maar als je niet vies bent van wat minder hygiëne of comfort, is een homestay de allerbeste manier om in contact te komen met locals. Het zijn meestal niet de beste nachten qua slaap, maar wel de meest bijzondere reismomenten. Zo vergeet ik nooit een nacht op ’t dak bij een Nepalese familie. Superleuk!

Zoek jij op reis altijd bewust contact met locals?