5x meest off the beaten track locaties

Reismeisje 02 november 2015

Laatst schreef ik een artikel over dingen die ik als backpacker nu echt anders doe dan 10 jaar geleden. Één van die dingen is dat ik duidelijk voor meer afgelegen landen, bestemmingen en locaties kies. In een reactie op dat artikel vroeg Charlotte me naar de off the beaten track bestemmingen waar ik tot nu toe geweest ben. Superleuk idee voor een artikel ! Vandaag dus de 5 meest off the beaten track plekken waar ik tot nu toe ben geweest.

Nam Tso in Tibet. Tibet is sowieso al geen bestemming waar je over het algemeen je eerste reis naar toe maakt. Simpelweg omdat het nog best wel een gedoe is om er te komen. En vooral: je papieren goed geregeld te krijgen. De Chinezen maken het al jaren onnodig bureaucratisch om Tibet te bezoeken en zijn erg streng in het verschaffen van visa. Maar als je er dan eenmaal bent…Ow my. Wat vind ik Tibet prachtig zeg. Één van de meest afgelegen, off the beaten track locaties die ik in Tibet heb bezocht, is Nam Tso. Een enorm groot zout water meer, dat op maar liefst ruim 4.700 meter hoogte is gelegen. Het leven is er rauw, intens koud en vermoeiend door de hoogte. Wij hebben daar toen ook een nachtje geslapen. Met 5 liter flessen gevuld met warm water tussen ons in . Koud! Hoewel ik het toen best een beetje afzien vond, is het voor mij één van mijn meest bijzondere reisherinneringen ooit.

Simien gebergte in Ethiopië. Ethiopië staat niet bij heel veel mensen op de bucketlist. En dat snap ik ook wel. Het is geen land waar je even fijn in je korte broek en op je Havaiana’s vakantie gaat vieren. Dat beeld heerst er tenminste niet van. Toch is het, zeker als je van Afrika houdt, een heel bijzondere bestemming en geeft het een heel ander beeld van Afrika. Één van de highlights in Ethiopië is zonder meer het Simien gebergte. Een enorm groot massief met pieken tot ruim boven de 4.000 meter hoogte en een supermooie, inheemse baviaan die in grote groepen in de Simien leeft. Tijdens de 5 daagse hike die we daar deden, voelde het echt een beetje als het einde van de wereld. Prachtige, ijle vergezichten en dagen lopen zonder ook maar iemand tegen te komen. Mocht je een keer op zoek zijn naar een ‘andere’ Afrikaanse bestemming en van enorme bergen, zijn de Simien echt een dikke aanrader!

Hebron in de Palestijnse gebieden. Hebron is voor mij een naam uit mijn jeugd. Van TV. Ik herinner me dat Hebron toen één van de brandhaarden was in die eindeloos voortdurende strijd in het Midden-Oosten. Vorig jaar maakten we een reis door Israel en de Palestijnse gebieden en bleek Hebron redelijk veilig te zijn. Hoewel midden in Palestijns gebied, staat er midden in de stad een grote synagoge die bewaakt wordt door Israeli’s. Een bizar gezicht, maar bovenal bron van aardig wat onrust. Nog steeds. En wat mij betreft begrijpelijk ook. Rondom die synagoge zijn bijvoorbeeld een aantal straten te vinden, waar Palestijnen niet mogen lopen. Stel je voor: je bent Palestijn, woont in een officieel Palestijns gebied, maar moet voor je leven vrezen als je over de hoofdstraat loopt. Letterlijk. Ik vond het echt een bizarre ervaring om door Hebron te lopen en bijna de oorlog onder je huid te voelen kruipen. Hier vind je verder ook geen enkele toerist; als je niet geïnteresseerd bent in de geschiedenis en het Palestijnse verhaal, heb je hier eerlijk gezegd ook niets te zoeken. Hebron zal me echter als voorbeeld van die intens oneerlijke strijd in het Midden-Oosten altijd bij blijven. Indrukwekkend.

Mennonieten in Belize. Toen we afgelopen maart in Belize waren en ontdekten dat er aardig wat Mennonieten (een soort Amish) leven, hebben we behoorlijk wat moeite gedaan om zo’n specifiek dorp te kunnen bezoeken. Uiteindelijk hebben we zelfs een nacht bij een groot Mennonieten gezin geslapen; een ervaring die we allebei echt nooit meer zullen vergeten. Van tevoren heb je een bepaald beeld bij mensen die voor deze, in onze ogen, toch wat vreemde levenswijze kiezen. Ik kwam echter al snel tot de conclusie dat dat meer over mij zei dan over het gezin waar we verbleven. Ze waren zo open, eerlijk en geïnteresseerd! Echt een te gekke, off the beaten track ervaring.

Tacuarembo in Uruguay. Op dit moment zitten we nog in Uruguay en hebben we er al best wel een reis op zitten. Uruguay ansich is al niet heel erg bekend als bestemming in Europa, maar in Uruguay zelf vind je ook nogal wat verschillen. De kust is fantastisch rauw en leuk om langs te reizen, maar het is het binnenland waar je moet wezen voor het authentieke gaucho leven. Je vindt er verder weinig voorzieningen en je moet wel een beetje kunnen improviseren qua vervoer , maar het voegt zeker wat toe aan je reis. Het stadje Tacuarembo in centraal Uruguay vond ik wat dat betreft wel de topper. Het stadje zelf is nog best wel groot en heeft zo’n kenmerkend centrale Plaza, maar verder voelt het een tikkeltje unheimisch. Laat staan dat je er andere toeristen ziet. Een bestemming die ik op zichzelf niet aan zou raden, maar wel erg leuk is om mee te pakken als onderdeel van een langere reis door Uruguay.

Dat zijn 5 van mijn meest off the beaten track locaties. Tot nu toe ;-). Ik hoop dat er het komende jaar nog heel wat bij gaan komen! Ik ben benieuwd wat jouw meest off the beaten track bestemming was tot nu toe? Vertel!