Reistips voor X'ian en het Terracottaleger

13 mei 2015

Ooit van X’ian gehoord? Dikke kans van niet. Dit is één van die vele Chinese steden waar wij in het Westen nauwelijks van gehoord hebben, terwijl er toch meer dan 5 miljoen mensen wonen…Maar misschien dat er toch een belletje gaat rinkelen bij het horen van de naam. Simpelweg omdat je dichtbij X’ian het wereldberoemde terracottaleger vindt! Vandaag dus een artikel over deze metropool in Noord-China. Veel mensen arriveren in X’ian met de bus. Waarom? Omdat deze stad vaak gecombineerd wordt met Pingyao, een prachtige dorpje niet al te ver van X’ian (hoewel afstand in China natuurlijk een relatief begrip is ;-) ). En de verbinding tussen beide plaatsen is het beste per bus. Maar natuurlijk kun je ook per trein arriveren of met het vliegtuig. Waar het om gaat is dat wanneer je aankomt in X’ian en je er doorheen rijdt, het direct opvalt dat deze stad anders is. Je hebt hier namelijk een vrij grote populatie moslims die oorspronkelijk afkomstig is uit het Westen van China. Dat vertaalt zich in het stadsbeeld; moskeeën, vrouwen met hoofddoeken en eten dat anders is dan je misschien gewend bent. Naast Peking-eend en geroosterd varkensvlees tref je nu ook geitenvlees en kippenspiesjes op de barbecue. En meer. Veel meer.

Wat verder opvalt is dat er rondom de stad een stadsmuur ligt. En niet zomaar een muurtje, het ding is meters breed en je kunt er overheen lopen. Of fietsen. Want dat is wat veel mensen doen. Je huurt (bij zonsopkomst of -ondergang) een fiets en ziet de stad op zijn mooist. Met een beetje mazzel hangt er een mystieke nevel over de stad en heb je het gevoel in middeleeuws China te zijn aanbelandt.

Terracottaleger.
Natuurlijk mag een bezoek aan het Terracottaleger niet ontbreken. Wij gingen er naartoe met de bus. En alvast een tip vooraf; als je er wilt komen zonder al teveel gedoe, neem dan niet de bus… Voordat je het busstation hebt gevonden en je er achter bent welke bus je moet hebben, is de ochtend al voorbij. En dan moet je nog een plekje zien te bemachtigen in de bus. Zelf hebben wij serieus twee bussen aan ons voorbij moeten laten gaan omdat we er niet in kwamen. Chinezen zijn van nature nog al mensen die behoorlijk wat voordringen. Zo ook hier. Bij de derde bus die langs kwam hebben we ook asociaal staan duwen en trekken en wisten we uiteindelijk een staplek te bemachtigen in het gangpad.

Na een busrit van ongeveer twee uur kom je aan bij het enorme complex. Wat er erg…euuuh Chinees uit ziet  ;-) . Veel beton, drommen toeristen, vlaggetjes en reisleiders die door speakers staan te blèren. Maar verder zeer de moeite waard. Rijen dik staan de warriors opgesteld. En geen krijger lijkt op zijn buurman. Fantastisch om te zien. Wanneer ik me indenk hoe het er vroeger heeft uitgezien, alle krijgers mooi in kleur geschilderd, iedereen keurig opgesteld in rang, dat moet geweldig zijn geweest. En ze vermoeden dat ze pas een klein deel van het leger hebben opgegraven (en dat is al enorm!). Tip: wanneer je het Terracottaleger wilt bezoeken, bespaar jezelf het gedoe met de bus en boek een tourtje via het hotel :-) .

Wil jij ooit nog een keer naar het X’ian en het Terracottaleger?