Roadtrip door Noord en midden China

31 december 2014

Deze keer in de serie roadtrips een reis door het Noorden en Midden van het enorme China. Sommigen vinden China fantastisch, anderen vinden het tegenvallen nadat ze er geweest zijn. Zelf zit ik een beetje in het midden. Ik vind het een fascinerend land, vooral vanwege het communisme en de manier waarop het land zichzelf de laatste jaren heeft getransformeerd. En dan de tegenstellingen; van schrijnende armoede op het platteland tot over de top luxe in de grote metropolen. Een bizar groot contrast. Ik ben nu een aantal keren in China geweest en heb nog maar een fractie van dit immense land gezien. Één van de leukste reizen vond ik toch wel de roadtrip door het Noorden en midden van China. Ik neem je mee!

Onze reis begon in Beijing en wat een begin was dat ;-) ! Ik vond Beijing echt te gek. Oke, het is wat druk en de mensen zijn niet altijd even leuk, maar er is zo veel te zien! We zijn er dan ook een krappe week gebleven. We bezochten de Verboden Stad, het Plein van de Hemelse Vrede, het zomerpaleis, de foodmarkets, huurden fietsjes, sliepen op de Chinese muur en in de hutongs. En nog steeds hebben we de helft niet gezien. Hier vind je meer highlights in Beijing.   Vanuit Beijing namen we de nachttrein naar Pingyao. Deze stad is, net als veel andere bezienswaardigheden in China, nogal toeristisch. Maar ook zeker de moeite waard. Het is een volledig ommuurde stad die toch wel een beetje een authentiek gevoel geeft wanneer je eenmaal van de hoofdstraten af bent. Je kunt er een fietsje huren en de omgeving verkennen. Ennnnnn er zitten een paar fantastische restaurants :-) .

Volgende stop was de oude hoofdstad van het keizerrijk: X’ian. Nog nooit van gehoord? Dat kan, het is bij ons geen heel bekende stad. En dat terwijl er maar liefst rond 5 miljoen mensen wonen! X’ian heeft nog een oude stadsmuur waar je overheen kunt lopen of fietsen, erg leuk om te doen! Dit is ook de plek van waaruit je het befaamde terracottaleger kunt bezoeken. Vanaf X’ian is het een niet al te lange busrit. Maar je moet wel echt je ellebogen slijpen, anders kom je serieus de bus niet in! Het is een drukte van jewelste. Aansluiten bij een toertje via je hotel is zeker het overwegen waard.  Next stop: Chonquing. Dit Maoïstische bolwerk blijkt bij aankomst een bizarre stad te zijn. Gebouwd op heuvels en wederom een paar miljoen inwoners. Felverlicht als je er binnen komt rijden, druk en veel hoogbouw. Niet per se een mooie stad dus…Vanaf hier namen wij de wel bekende 3 kloven boottocht van drie dagen. Vanaf Wuhan, de plaats van aankomst, namen we de trein en bus naar de bergen van Huangshan.

Deze bergen zijn, toegegeven, erg mooi. Vaak gehuld in nevel en mist hebben ze een mystiek aangezicht. En wanneer de mist optrekt, is het uitzicht echt fantastisch. Maar het is er erg druk. Chinese groepsleiders met vlaggetjes vliegen aan alle kanten langszij en de paden zijn netjes betegeld. Verwacht dus geen fijne, authentieke hike in de bergen zoals je dat misschien gewend bent…

Vanaf Huangshan namen we de trein naar Shanghai. Dit is een prima stad om wat rond te lopen. Je hebt er wat leuke oude wijkjes, ‘s morgens zie je oude besjes hun tai-chi oefeningen doen op The Bund en er zijn leuke uitstapjes naar de omgeving te maken. En vergeet vooral niet om 3x per dag voor een habbekrats van het heerlijke Chinese eten te genieten, love it! Toch vond ik Shanghai zelf geen hoogtepunt, vooral omdat van alle steden in China Shanghai het meest verwesterd is.  

Dat was de roadtrip die we door dit deel van China maakten. To be continued :-) . Ben jij al eens in China geweest? Of zou je er graag heen reizen?