Backpacken in Colombia: 6 plekken die je gezien moet hebben

#1 Valle de Cocora

Een prachtige plek! Valle de Cocora bestaat uit een enorme vallei waar heel specifieke palmbomen groeien. Ze hebben een heel bijzondere vorm en kunnen tot wel 60 meter hoog worden. Je kunt een mooie wandeling van een aantal uur door de vallei maken, vanwaar je verschillende mooie uitzichtpunten hebt. Wat mij betreft is Valle de Cocora zeker één van de highlights in Colombia! Je bezoekt Valle de Cocora vanuit het kleine plaatsje Salento, dat op ongeveer 20 minuten rijden ligt. Vanaf het centrale plein in Salento vertrekken elke ochtend jeeps, die je voor rond €1-1.25 per persoon naar de vallei brengen (enkele reis). Ik raad je aan rond een uur of 8 in de ochtend te vertrekken, zodat je voldoende tijd in de vallei hebt. In Salento kan ik je The Plantation House als accommodatie aanraden. Super hostel, waar je vanaf €19 per nacht in een double verblijft.

☛ Bekijk hier The Plantation House in Salento

#2 Fenomenaal Medellín

Toegegeven; ik ben niet zo’n stadsmens. Geef mij maar de natuur en het platteland. En toch heb ik uiteindelijk veel langer in de Medellín door gebracht dan ik van tevoren had bedacht. Wát een stad! Sinds de serie Narcos zo’n hit is, kun je Medellín bijna niet meer los zien van Pablo Escobar . Zijn erfenis is ook nog op allerlei manieren levend in de stad. Zo kun je Pablo Escobar tourtjes doen en praten mensen op straat graag vaak over hun legende. Positief of negatief. Wat ik verder zo leuk vond aan Medellín was de levendige sfeer in combinatie met het rauwe. Dat rafelrandje. De manier waarop de locals je verwelkomen ook. Ik heb echt genoten! Zelf verbleef ik in de wijk Laureles, wat ik je, ook qua veiligheid, zeker aan kan raden.

☛ Bekijk hier hotel Quinta Avenida in Medellín

#3 National Park Tayrona

Tja. Daar kan ik natuurlijk niet om heen. Hoe toeristisch het ondertussen ook is geworden. National Park Tayrona is een prachtig park, gelegen aan de Noordkust van Colombia. Veel mensen gaan op een dagtourtje naar Tayrona, maar dat zou ik je niet aanraden. Als je een beetje iets wilt zien van Tayrona, ben je toch al snel 2 á 3 uur aan het wandelen (enkel). Tayrona is bovendien alleen te voet bereikbaar en de paden zijn niet altijd even gemakkelijk. Qua overnachten vond ik Arrecifes prettig. Dat ligt op ongeveer 2/3 van de wandeling richting het einde; Cabo San Juan, waar verreweg de meeste toeristen overnachten. Bij Arrecifes kun je kiezen voor tentjes of kleine huisjes en je zit er veel rustiger dan bij Cabo San Juan.

#4 Ciudad Perdida

Een enorme aanrader! Deze hike in het Noorden van Colombia. Van tevoren keek ik er eerlijk gezegd een beetje tegen op, omdat de hike naar Ciudad Perdida bekend staat als modderig, zwaar en met enorm basic overnachtingen. Eerlijk? Dat klopt ook allemaal. Poe. Bij vlagen vond ik het echt wel een beetje afzien. En dan kom je aan bij die verloren stad. Ciudad Perdida. En is het het helemaal waard geweest! Wil je deze hike ook maken? Dat kan alleen georganiseerd vanuit het stadje Santa Marta. Er zijn verschillende tourbureautjes die dit organiseren, maar ik raad je aan deze hike te regelen via The Dreamer; een fan-tas-tisch hostel in Santa Marta. Net Melrose Place. Het is een heerlijke plek om vóór de hike én er na te verblijven en ze helpen je supergoed met het regelen van een goede tour.

☛ Bekijk hier The Dreamer in Santa Marta

#5 Palomino

Palomino is in de basis niet heel spannend. Het is een klein dorpje, gelegen aan de kust in het Noorden van Colombia. Het is de ontspannen backpacker vibe, waarom ik het er zo heerlijk vond. Omdat Palomino in de richting van toeristisch Tayrona ligt en op zo’n 1.5 uur rijden van Santa Marta, ligt het voor veel backpackers op een bepaalde route. Je kunt er heerlijk een paar dagen relaxen op het strand en tuben over het riviertje dat langzaam afdaalt richting de zee. Het ultieme vakantiegevoel! Tubes kun je op het strand huren, waar vandaan je per motortaxi in ongeveer 10 minuutjes bij het punt bent vanwaar je gemakkelijk naar de rivier kunt lopen. Hostel The Dreamer heeft in Palomino ook een vestiging en die is net zo gaaf als in Santa Marta!

☛ Bekijk hier The Dreamer in Palomino

#6 Cartagena

Misschien wel de allermooiste stad in Colombia. Cartagena. Enerzijds vanwege de prachtige, kleurrijke, koloniale gebouwen in het oude centrum. Anderzijds vanwege de onwijs Caribische sfeer. Donkere vrouwen in zwierige jurken, stalletjes vól vers fruit en huizen in tientallen kleuren. Dát is Cartagena. Op zich is er niet heel veel te doen, maar ik zou het bij een reis door Colombia zeker bezoeken. De wijken El Centro en het wat rauwere Getsemani zijn mijn favoriet. Ik raad je aan in het centrum van Cartagena te overnachten, zodat je ’s avonds gemakkelijk één van de gezellige kroegjes kunt bezoeken. Een aanrader is República Hostel Cartagena, waar je vanaf €12 per persoon per nacht al kunt overnachten. Het hostel is gevestigd in een prachtig pand.

☛ Bekijk hier República Hostel Cartagena

Dat zijn mijn 6 favoriete plekken in Colombia. Ik heb erg genoten van de ruim 3 weken die wij door Colombia hebben gereisd en ik ga er zeker nog eens naar terug. Lijkt een reis naar Colombia jou ook wel iets? Ik zet nog een aantal tips voor je op een rijtje:

☛ Vliegen naar de hoofdstad Bogotá kun je vanaf €500 per persoon retour. Dit is echter een tarief wat je alleen in het laagseizoen tegen kunt komen. Reëler is dat je rond €650-700 per vliegticket uit zult komen. Vergelijk hier de beste vliegtickets naar Bogotá.

☛ Voor een reis naar Colombia worden vaccinaties tegen DTP, Hepatitis A en geelzucht aangeraden. Zorg dat je minimaal 2 maanden van tevoren een afspraak inplant om je vaccinaties te regelen. Regel hier je vaccinaties voor Colombia.

☛ Als Nederlander heb je geen visum nodig voor een reis tot 90 dagen in Colombia. Let wel op dat je paspoort nog minimaal 6 maanden geldig moet zijn bij aankomst.

☛ Als je naar Valle de Cocora gaat, de hike naar Ciudad Perdida wilt maken of een andere (jungle) hike in Colombia wilt gaan doen, raad ik je aan goede schoenen mee te nemen. Schoenen waarmee je grip hebt, die snel opdrogen en lekker licht lopen. Ik loop zelf al jaren tijdens reizen op trainrun schoenen van Salomon. Kan ik je enorm aanraden en zeker ook in een land als Colombia! Bekijk hier trailrun schoenen van Salomon.

☛ Wil je, tot slot, wel graag naar Colombia reizen, maar vind je het wat spannend óf te veel gedoe dit zelfstandig te organiseren? Bekijk dan eens deze 21 daagse groepsreis van Sawadee. Daarmee volg je een groot deel van de route, die ik zelf ook heb gereisd, maar dan georganiseerd.

Als je meer wilt weten over de beste reistijd voor Colombia, veiligheid, feestdagen en budget, neem dan een kijkje op de landinformatie pagina van Colombia. Vertel, lijkt Colombia jou een gave bestemming? Of misschien ben je er al wel eens geweest en heb je nog leuke aanvullingen?