24 uur in Colonia del Sacramento

Reismeisje 08 december 2015

Vóór ik zelf een reis door Uruguay maakte, had ik eerlijk gezegd nog nooit van Colonia del Sacramente gehoord. Op zich ook niet zo gek, ware het niet dat Colonia toch wel als één van de highlights van Uruguay wordt gezien. Geroemd vanwege haar 17^de eeuwse centrum en bewaard gebleven charme, is het een plek die je niet zou moeten missen. Volgens veel reisgidsen. Nu ik er zelf geweest ben, kan ik zeker beamen dat Colonia een mooi bewaard gebleven centrum heeft en fijn gelegen is op nog geen 50 kilometer van de Argentijnse hoofdstad Buenos Aires, maar ik vond het eerlijk gezegd ook niet meer dan dat. Aan 24 uur Colonia heb je wat mij betreft meer dan genoeg om de stad te zien en te beleven. Wat je er dan vooral moet zien en doen?

Kies een hotelletje net buiten het oude centrum. Colonia bestaat eigenlijk uit twee delen; het oude deel dat behoort tot Unesco Werelderfgoed en een nieuwere, halve ring daar om heen. Het lijkt misschien verleidelijk een hotel te kiezen in het oude centrum, maar daar hangt ook een prijskaartje aan. Een flinke in de meeste gevallen. In de straten rondom het oudere deel vind je ook een aantal leuke hotels, die een stuk beter betaalbaar zijn en waarbij je evengoed met 5 minuten in het oude centrum staat. Wij verbleven bij Hotel Rivera, dichtbij het busstation en de boot naar Buenos Aires gelegen. Ideaal! Het is een leuk, kleinschalig hotel met ruime kamers en een fijn ontbijtje. Ennnnn, de wifi is er echt supergoed . Fijn extra’tje. Zeker een tip!

Wandel in de ochtend door de oude straatjes. Colonia is niet groot en dus goed te voet te verkennen. Zeker het oude de centrum. In de ochtend is het heerlijk om door de oude straatjes rondom Plaza Mayor 25 de Mayo te struinen. Dit is het centrale plein met een klein parkje en gezellige restaurantjes. Er om heen liggen pittoreske straatjes met originele kinderkopjes en traditionele, koloniale huizen. Ga tussendoor even koffie drinken bij één van de koffiebarretjes bij Plaza de Armas. Daar vind je ook de oudste kerk van Colonia. Verwacht er niet te veel van, maar als je er toch bent. Wandel na de koffie rustig naar de oude haven van Colonia. Een gezellige plek waar de locals op bankjes hangen en de gekleurde vissersbootjes worden schoon gemaakt van een nacht vis vangen.

Tussen de middag is Buen Suspiro een aanrader! Een restaurantje waar ze authentieke ‘picadas’ serveren; letterlijk kleine snackjes die je met een tandenstoker eet . Eigenlijk is het de Uruguayaanse variant van tapas. Worstjes, kaasjes, brood, olijven, dat werk. Echt heerlijk. Zeker iets wat je gegeten moet hebben in Colonia!

Cultureel, shoppen en vuurtoren. In de middag zijn er verschillende opties. Voor ongeveer €12 per persoon kun je een algemeen toegangsbewijs kopen waarmee je alle musea in Colonia in kunt. Ik moet eerlijk zeggen, dat wij dit niet hebben gedaan omdat wij niet zulke museumgangers zijn ;-), maar het schijnt best wel de moeite te zijn. Er zijn in totaal 8 musea die stuk voor stuk historische collecties hebben, dus je krijgt wel waar voor je geld. Lijkt dit je niet echt wat of heb je nog wat tijd over? Wandel dan naar Feria Artesanal; een soort markt met kraampjes van locals die allerlei handgemaakte dingen verkopen. Leuk om even rond te struinen en daarna van de middagzon te genieten aan het strandje dat je ‘onder’ de markt vindt. Aan het einde van de middag is het zeker een tip de vuurtoren van Colonia op te gaan. Dat kost nog geen €1 per persoon en je hebt een supermooi uitzicht over het oude centrum en de zee richting Buenos Aires. Met een beetje mazzel zie je de eerste wolkenkrabbers aan de overkant zelfs liggen .

Na zo’n dag de toerist uithangen, is het des te leuker om je ’s avonds meer onder de locals te begeven toch? Wandel dan naar Avenue General Flores, buiten het oude centrum, en ga zitten bij één van de vele eettentjes die je daar vindt. Voor een tientje kun je met z’n tweetjes een prima maaltijd eten midden tussen de locals.

Al met al vond ik Colonia zeker het bezoeken waard, maar na een dag had ik het zelf ook wel gezien. Ben jij al eens in Colonia geweest? Wat vond je er van?