Tips voor een stedentrip naar Edinburgh

Accommodaties in Edinburgh

Edinburgh is niet zo schreeuwend duur als bijvoorbeeld steden als Londen of Birmingham bij vlagen kunnen zijn, maar het blijft natuurlijk wel een stad. De hoofdstad. Met dito prijsniveau. Wij vonden het belangrijk om lekker centraal in de stad te zitten én een veilige parkeerplaats voor onze auto er bij te hebben. Zo kwamen we uit bij Hampton by Hilton. De kamers zijn er ruim en comfortabel, het ontbijt is inbegrepen en het hotel ligt perfect tussen de wijken Westend en Southeast in. Vanaf daar was het zo’n 20 minuten lopen naar Edinburgh Castle, wat midden in het centrum ligt. Een overnachting bij Hampton kostte ons €93 per nacht voor een double inclusief ontbijt.

Wil je toch liever iets goedkoper zitten? Dan zijn er meer dan voldoende opties wat verder buiten het centrum of je kiest voor één van de vele hostels die Edinburgh rijk is. Daar boek je al een overnachting in een private vanaf €25 per persoon per nacht.

Bekijk hier accommodaties in Edinburgh

Restaurants en cafeetjes in Edinburgh

Edinburgh barst serieus van de leuke cafés, restaurants, barretjes en gezellige eethuisjes. Het is een enorme smeltkroes aan culturen en bijbehorende keukens. Heerlijk! Het ligt natuurlijk een beetje aan de specifieke wijk waar je verblijft, maar onderstaand vind je mijn persoonlijke favorieten. Ze zijn voornamelijk in Westend gesitueerd.

☛ Mexicaans eten bij Topolabamba (89 St Vincent Street). Mijn hemel, wat hebben we hier zálig gegeten! Zo zalig dat we er een tweede avond naar toe zijn gegaan. Misschien is Mexicaans niet het eerste waar je aan denkt bij Edinburgh, maar Topolabamba is echt een enorme aanrader. Je kiest allerlei kleine gerechtjes van de kaart en zit op die manier de hele avond gezellig te eten, in een typisch authentiek Mexicaanse inrichting. In het weekend moet je hier wel echt reserveren óf enorm veel geduld hebben.

☛ Schots eten met een Scandinavische twist bij Akva (129 Fountainbridge). Hier belandden we onze eerste avond in Edinburgh. Puur toevallig, omdat Akva om de hoek lag bij ons hotel. Het bleek een leuke, verrassende keus. Akva is een groot eetcafé, waar ze de Schotse keuken hebben gemixt met de Scandinavische. En ze serveren er tal van lokale biertjes, ook leuk. Als je voor relatief weinig geld in het centrum van Edinburg wilt eten, is Akva absoluut een aanrader!

☛ Traditioneel Schots bij The Red Squirrel (21 Lothian Road). Als je toe bent aan een simpele lunch of verfrissend biertje, nadat je Edinburgh Castle hebt bezocht, is The Red Squirrel een goede tip. Het is eigenlijk meer een pub, maar ze serveren er ook heel traditioneel Schotse gerechten als fish & chips, meatloaf en haggis.

☛ Proosten in een oude pub bij Bennets Bar (8 Leven Streat). Deze bar stond in onze Lonely Planet van Edinburgh vermeld. Eerlijk is eerlijk, Maurice vond ‘m wat tegenvallen. Met name omdat de bar een stuk kleiner is dan we dachten. Dat gezegd hebbende, vind ik ‘m toch het aanraden waard! Bennets Bar zit in een prachtig oud pand en binnen voelt het alsof je een eeuw terug in de tijd gaat. Donker, authentieke muziek en tientallen whiskey’s aan de bar. Na hun werk komen de lokale Schotten hier graag voor a pint. Leuk om te zien en mee te maken!

Bezienswaardigheden in en rondom Edinburgh

Edinburgh is een overzichtelijke stad. Ondanks dat het de hoofdstad is en behoorlijk groot, zijn de meeste bezienswaardigheden ten opzichte van elkaar prima te belopen. Ik zou je sowieso aanraden om zo veel mogelijk lopend te doen in Edinburgh. Simpelweg omdat de stad één groot geschiedenisboek is. Overal zie je straten met de mooiste, oude gebouwen, een verstopt kerkje of een mooi uitzicht punt. Je kunt Edinburgh ook supergoed per fiets verkennen, met Baja Bikes; zij organiseren fietstourtjes én je kunt er zelf fietsen huren. Een aantal van de bezienswaardigheden die ik erg de moeite waard vond in en rondom Edinburgh:

#1 Edinburgh Castle

Dé toeristische trekpleister van Edinburg. Het kasteel. Gelegen op Castle Rock in hartje centrum. Ondanks dat het er inderdaad onwijs toeristisch is, zou ik het kasteel zeker bezoeken. Het is prachtig gelegen en je leert er veel over de Schotse cultuur en geschiedenis. Beiden rijk en patriottistisch. Het grootste deel van Edinburgh Castle stamt uit de 17^de eeuw en is nog verrassend goed in tact. Ik vond het erg de moeite hier rond te kijken, te verdwalen in de enorme gebouwen en te genieten van het uitzicht over de stad. Er wordt gezegd dat je het beste online je ticket voor Edinburgh Castle kunt boeken, maar wij zijn gewoon vroeg naar het kasteel gegaan en hebben aan de balie een kaartje gekocht (rond €21 per persoon). Ik raad je sowieso aan om ’s ochtends zo vroeg mogelijk het kasteel te bezoeken. Om half 10 is het open en vanaf 10 uur komen de eerste groepen toeristen al binnen. Om je ervaring nog enigszins ‘klein’ te houden, is het dus beter er vóór die tijd te zijn.

#2 Princes Street, de tuinen en het oude centrum

Princes Street is één van de bekendste winkelstraten in Edinburgh. Nu gaat het me niet op de winkels hier, maar om de ligging en levendigheid van de straat. Princes Street loopt namelijk helemaal van Oost naar West en grenst aan de gelijknamige tuinen, waar je een prachtig uitzicht hebt op Edinburgh Castle. Het is niet moeilijk je hier voor te stellen dat je eeuwen terug in de tijd bent. Als je bij het (bus-)station aan bent gekomen, kun je de grote brug oversteken en loop je de straten van oud Edinburgh in. Aan de kant van het kasteel. De panden hebben hier allerlei kleuren en typen gevels uit lang vervlogen tijden. Erg leuk om hier wat rond te slenteren.

#3 Calton Hill

Edinburgh is heuvelachtig. Calton Hill is er een voorbeeld van. Het is een 100 meter hoge heuvel, in de buurt van Regent Road. Van origine is deze heuvel van vulkanische oorsprong, net als overigens Castle Rock is. Nadat je een klim hebt gemaakt, heb je een mooi uitzicht over Edinburgh. Van allerlei kanten. Het is een superleuke plek om in het voorjaar of de zomer lekker te picknicken. Dat zie ik helemaal voor me. In de winter is er verder weinig te beleven, maar het uitzicht is zeker de moeite waard.

#4 Rosslyn Chappel

Op een half uurtje buiten rijden buiten het centrum van Edinburgh ligt een fascinerend stukje geschiedenis. Voor mij misschien wel één van de meest bijzondere plekken die we tijdens dit reisje hebben bezocht: Rosslyn Chapel. Een kleine, 15^de eeuwse, kapel, gelegen in Roslin; een dorpje tegen Edinburgh aan. Los van de prachtige architectuur, heeft de Rosslyn Chapel een bijzonder verhaal. Ze komt zelfs voor in de film The Da Vinci Code. Als één van de plekken waar mogelijk de heilige graal zou liggen. Waar of niet, het is vrij zeker dat de Rosslyn Chapel een belangrijke rol in de tijd van de Vrijmetselarij heeft gespeeld. Dat het een heilige plek was en dat er bijzondere rituelen plaats vonden. De symboliek kun je er zelf zien. Als je in Edinburgh bent, maak dan zeker een uitstapje naar Rosslyn Chapel! Er rijden ongeveer elk uur 2 bussen vanuit het centrum naar Roslin. 

#5 Een uitstapje naar Stirling

Dit was een wens van Maurice. Eerlijk is eerlijk, Stirling zei mij vrij weinig. Het is voor Schotten echter een belangrijk stadje, omdat hier de slag om Schotland onder leiding van William Wallace (uit Braveheart) plaats vond. Het was de 15^de eeuw en de Schotten wonnen. Tegen alle verwachtingen in. Net buiten de stad is tevens een monument voor William Wallace opgericht; een toren met 250 traptreden, die je naar een supermooi uitzicht over Stirling en omgeving brengen. Een kaartje voor dit monument kost rond €12.50 per persoon. Ik vond het echt iets toevoegen om wat meer te leren over de Schotse onafhankelijkheid. Stirling ligt op een klein uur rijden vanaf Edinburgh en ligt tevens in de buurt van de Schotse Hooglanden. Een prachtige omgeving om wat rond te rijden.

Edinburgh heeft iets met me gedaan. Schotland in bredere zin ook. De glooiende landschappen met al die tinten groen, de enorme trots van de locals op hun cultuur en de magische sfeer die je op de één of andere manier op veel plekken voelt. Het smaakt naar meer. Dit jaar hopen we er terug te keren. Misschien met een camper. Rond rijden door de Schotse ruigheid. Dat lijkt me wel wat!

Lijkt een stedentrip naar Edinburgh jou ook iets? Kijk dan eens bij één van deze aanbieders, die je Edinburgh nét even van een andere kant laten zien:

Wigwam Travel voor unieke, kleinschalige accommodaties in Edinburgh

Stedentrips.nl voor de beste aanbiedingen naar Edinburgh

Ben jij al eens in Edinburgh geweest? Wat vond je er van?