Reistips voor de Perhentian Islands in Maleisië

Reizen naar Maleisië

Allereerst het reizen naar Maleisië. Hoe kom je er? Ik kwam er zelf dus terecht vanuit een langere reis die ik door Azië maakte. Vanuit India reisde ik naar Kuala Lumpur, de hoofdstad van Maleisië. Als je echter vanuit Nederland reist, is dat al vanaf een prima prijs mogelijk. Zeker als het je niet uit maakt of je naar Kuala Lumpur reist met een tussenstop. Een vliegticket boek je dan al vanaf zo’n €480 per persoon retour. Als je rechtstreeks vanaf Schiphol wilt vliegen, moet je denken aan een kleine €200 meer per persoon retour en de vliegtijd bedraagt dan rond 12 uur.

Vergelijk hier de beste vliegtickets naar Maleisië

Reizen naar de Perhentian Islands

De Perhentian Islands liggen in het Noordoosten van Maleisië. Richting de grens met Thailand. De eilanden zijn goed bereikbaar vanuit de wat grotere stad Kota Bharu; de toegangspoort tot de Perhentian. Kota Bharu heeft een vliegveld, maar er rijden dagelijks ook meerdere (mini) busjes vanaf Kuala Lumpur naar Kota Bharu. Het ligt een beetje aan waar je exact op stapt en met welke busmaatschappij je reist, maar een rit per (normale) bus duurt ongeveer 7 uur. Ik vond dit zelf een prachtige rit, waarbij je langs veel authentieke dorpjes rijdt en glimpen op vangt van de groene jungle. Een buskaartje kost rond €8-9 per persoon. In Kota Bharu aangekomen, kun je er voor kiezen meteen verder te reizen naar Kuala Besut; de plek waar de boten naar de Perhentian vertrekken. Ik heb zelf een nacht in Kota Bharu door gebracht en één van de nachtmarkten bezocht. Het nuttige met het aangename combineren. Vanaf Kuala Besut kun je de boot pakken naar de Perhentian. Ook hiervan gaan er meerdere per dag en je doet er ongeveer 40-45 minuten over.

Booking.com

Perhentian Besar en Perhentian Kecil

Hoewel de Perhentian uit meerdere eilanden bestaan, zijn de meesten onbewoond en niet toegankelijk. De twee eilanden waar het eigenlijk om draait zijn Besar en Kecil. Besar is het grotere eiland. Het is er wat rustiger. Je vindt er minder schreeuwerige resorts en mensen leven er met het ritme van de zon. Geen feestjes tot in de late uurtjes hier. Het ligt uiteraard een beetje aan wat je zoekt, maar ik zou je aanraden eerst een aantal nachten op het kleinere broertje Kecil door te brengen. Kecil is wat meer het backpacker eiland met dito accommodaties, feestjes en vuurshows op het strand. 

Aan de ene, meer toeristische kant, van Kecil vind je ‘Long beach’; letterlijk een lang, zacht zandstrand met paradijselijk blauw water. Je kunt hier zo het water in lopen met je snorkel op. Het barst er van de mooie visjes en met een beetje mazzel zie je zelfs een verdwaalde black tip haai! Wat ik zelf het nadeel van Long beach vind, is dat het er echt heel druk kan zijn. Het is by far het meest toeristische deel van de Perhentian en dat betekent dat het er in het hoogseizoen behoorlijk vol kan zijn. Het strand verandert dan ’s avonds in één groot buitenrestaurant en je kunt kiezen uit verschillende feestjes en vuurshows. Best leuk voor een keer, maar zelf heb ik daar na één avondje wel voldoende van. De andere kant van Kecil, Coral Bay, is in dat geval een beter plek om te verblijven. Rustiger. Meer authentiek. Je komt er door simpelweg lopend dwars het eiland over te steken. Een klein stukje binnenlandse jungle. Het strand bij Coral Bay is een fractie minder mooi dan Long beach is, maar wat mij betreft is Coral Bay de beste uitvalsbasis op Kecil. Mocht je een leuke accommodatie zoeken aan die zijde van het eiland, kan ik je Ombak aanraden. Een overnachting in een double inclusief ontbijt boek je hier vanaf €35 per nacht. Niet de goedkoopste, maar wél een aanrader!

Bekijk hier Ombak Resort op Perhentian Kecil

En dan het andere eiland van de Perhentian; Besar. Groter en rustiger. Na een kleine week pakten wij de boot van Kecil naar Besar. Deze volgorde was achteraf een goede keus, omdat ik Besar vervolgens nóg paradijselijker vond dan Kecil! Er is duidelijk minder vertier en je ziet hier wat meer families en stelletjes. Op zoek naar romantiek. En die vind je hier volop. Er is zelfs een strand dat letterlijk ‘romantic beach’ heet. Ik heb hier eindeloos in een hangmat geschommeld, proostend met een lokaal drankje en genietend van de zonsondergang. Heerlijk. Ook op Besar heb je verschillende mooie snorkel- én duikspots. Mocht je willen duiken, laat je dan goed informeren vóór je met een willekeurige duikschool op pad gaat. Gemiddeld kost een one tank dive rond €15 á 20 per persoon. Heel veel goedkoper wordt het niet!

Accommodaties op Besar zijn er in alle soorten en maten. Ze zijn over het algemeen iets ‘keuriger’ dan op Kecil het geval is. Minder rauw. Een aanrader is Coconut Chalet; eenvoudige houten huisjes met een kleine veranda en aan het strand gelegen. ’s Avonds eet je voor de deur vers gevangen vis met je voetjes in het nog warme zand. Meer heb je niet nodig toch? Een overnachting in een double bij Coconut Chalet boek je vanaf €30 per nacht.

Bekijk hier Coconut Chalet op Perhentian Besar

De Perhentian ben ik nooit vergeten. Ook al heb ik sindsdien verschillende paradijselijke eilanden gezien. Het blijven voor mij eilanden, waar je nog een authentiek, tikkeltje rauw randje vindt. Een glimp van hoe het leven er daar ooit uit zag. Eenvoudig. Simpel. Één met de natuur. Zeker als je er voor kiest buiten het hoogseizoen te reizen. De Perhentian is zo'n typische plek waar de dagen zich vanzelf aaneen rijgen. Ultiem ontspannen en met een geweldig mooi onderwaterleven. Mocht je er ooit in de buurt zijn óf een reis naar Maleisië plannen, bezoek dan zeker dit prachtige paradijsje! Wil je meer weten over wat de beste reistijd voor Maleisië is, wat feestdagen zijn en met welk dagbudget je rekening moet houden? Neem dan een kijkje op de landinformatie pagina over Maleisië.

Ben jij al eens in Maleisië geweest en misschien ook wel op de Perhentian Islands? Zo ja, wat vond je er van?