Reisroute door Polynesië, deel II: Fiji, Auckland en Rarotonga

Reizen naar Polynesië

Het reizen door Polynesië was in mijn geval onderdeel van de wereldreis die we maakten. Vanuit Zuid-Amerika vlogen we naar Tahiti en vanaf daar zijn we tegen de klok in een aantal eilanden gaan bezoeken in deze regio. Binnen Polynesië heb je ontzettend veel keus. In totaal zijn er maar liefst rond de 1.000 eilanden te vinden! Een groot deel is bewoond, maar je hebt er ook nog steeds onbewoonde paradijsjes tussen zitten. Wanneer je besluit een reis te maken naar dit gebied, en dan meer specifiek Fiji, zou ik je aanraden om een vlucht te boeken naar Nieuw-Zeeland. Dat klinkt wellicht wat vreemd, maar eilanden als Fiji, Samoa en de Cookeilanden zijn voor Nieuw-Zeeland wat Spanje voor ons is. Bovendien kun je in deze regio vanuit Nederland het meest voordelig vliegen naar Nieuw-Zeeland. Auckland is daarin je beste optie, omdat dit gunstig ligt ten opzichte van de genoemde eilanden en er dagelijks vluchten die kant op gaan

Vergelijk vliegtickets naar Auckland vanaf €950 p.p. retour

Van Frans Polynesië naar Fiji

Ik reisde dus vanaf Maupiti en Tahiti naar het volgende eiland: Fiji. Ik moet eerlijk zeggen dat wij hier relatief kort zijn geweest. Fiji was voor ons meer een tussenstop in het reizen door de regio, dan een bestemming op zichzelf. En toch heeft Fiji me verrast. Als je aan komt op het internationale vliegveld van Fiji, zie je in eerste instantie behoorlijk wat toeristen. Net als Bora Bora is Fiji op de één of andere manier ontzettend bekend geworden als toeristische trekpleister. Begrijp me niet verkeerd; dat snap ik heel goed. Fiji ís ook paradijselijk. Intens groen. Heeft parelwitte stranden en azuurblauw water. In Polynesië zijn er echter zo veel mooie eilandjes!

Wat me echter erg aan Fiji verraste, is de authentieke bevolking en manier van leven. Zodra we in een lokale bus stapten en het vliegveld achter ons lieten, veranderde alles. Het lokale leven is er simpel en rustig. Zoals de mensen er waarschijnlijk al eeuwen leven. De locals zijn vriendelijk, behulpzaam en hebben een heel eigen uiterlijk. Melanesisch. Prachtig om te zien. En dan dat onderwaterleven… Dat is wat mij betreft één van de belangrijkste redenen om Fiji te bezoeken. Met de Mamanucas als absoluut hoogtepunt; een kleine eilandengroep voor de kust bij Nadi. De meeste mensen gaan hier naar toe op een daguitstapje, maar ik raad je aan er minimaal één nacht te blijven. De meest betaalbare accommodaties vind je op Mana Island.

Bekijk accommodaties op Mana Island vanaf €45 per nacht

Van Fiji naar Auckland

Vanaf Fiji vlogen wij naar Auckland. Nieuw-Zeeland. Een a-typische tussenstop in deze regio, maar wel een heel bewuste. Op dat moment reisden we al een week of 5 door Polynesië. Van eiland naar eiland. Toen we een korte tussenstop konden maken in Auckland en voor een paar nachtjes de voordelen van een stad weer even konden ervaren, wist ik ’t wel! Hoewel ik geen stadsmens ben, was ik hier wel even aan toe. Zo gezegd zo gedaan. We zijn uiteindelijk 3 dagen in Auckland gebleven en hebben er genoten. Wandelen over de boulevard, koffie drinken in één van de leuke barretjes, ’s avonds een hapje eten bij één van de fantastische Aziatische restaurants die Auckland rijk is en een rondje hardlopen. Heerlijk. We verbleven bij JUCY Snooze; een geweldig leuk hostel, met een fantastische service, midden in het centrum gelegen én ze verhuren geweldige campertjes om de omgeving te verkennen.

Bekijk JUCY Snooze in Auckland vanaf €25 p.p. per nacht

Van Auckland naar Rarotonga (Cookeilanden)

En toen was het tijd voor de Cookeilanden. Een bestemming waar ik me enorm op verheugde! De Cookeilanden zijn voor de Kiwi’s, de inwoners van Nieuw-Zeeland, wat eilanden als de Canarische Eilanden en Madeira voor ons zijn. Alleen een stukje tropischer. Vanaf Auckland is het een kleine 4 uur vliegen naar het hoofdeiland Rarotonga en er gaan meerdere vluchten per dag. In totaal bestaan de Cookeilanden uit 15 eilanden, die allemaal een andere oorsprong hebben. Zo is Rarotonga supergroen en vulkanisch, is Palmerston een zogeheten atol en ligt Atiu op een koraalrif. Het maakt dit een enorm diverse eilandengroep.

Rarotonga is het grootste eiland van de Cookeilanden en dus tevens het hoofdeiland. Als je naar de Cook vliegt, vlieg je dan ook altijd op Rarotonga. We zijn er uiteindelijk een week blijven hangen. Wat een heerlijke plek! De mensen zijn er vriendelijk, je vindt er prachtige stranden, je kunt er mooie hikes maken, uitstapjes naar omringende eilanden, fantastisch snorkelen én, door de relatieve grootte, vind je er aardig wat leuke restaurants en gezellige koffiebarretjes. Ik vond vooral het strand bij Muri (Muri Beach) een enorme aanrader en de hike Te Rua Manga, die je naar een rots van 80 meter hoogte brengt. Accommodaties vind je er in elke prijsklasse en zeker ook een aantal leuke budgetopties, waar je voor een paar tientjes kunt overnachten. Als je een aantal nachten iets meer wilt, inclusief klein zwembadje en een prachtige ligging, kan ik je Palm Grove aanraden; een aantal huisjes in de middle of no where midden in weelderig groen. Super!

Bekijk Palm Grove op Rarotonga vanaf €70 p.p. per nacht

Overige reistips voor Polynesië

Nog een aantal aanvullende reistips op een rijtje:

- Grof gezegd zijn de maanden mei tot en met oktober de beste periode om Fiji en de Cookeilanden te bezoeken. Voor meer informatie over de beste reistijd, klimaat, budget en feestdagen kun je kijken bij de landinformatie pagina van de Cookeilanden.

- Reizen tussen eilanden in Polynesië kost tijd. Ik raad je daarom aan een reis naar dit gebied goed voor te bereiden en, afhankelijk van hoeveel eilanden je wilt bezoeken, er minimaal 4 weken voor uit te trekken. De Lonely Planet van deze regio is enorm praktisch en ik had er niet zonder gekund. ☛ Bekijk de Lonely Planet van de South Pacific

- Als je minder tijd hebt en er geen omkijken naar wilt hebben, kun je er voor kiezen deze regio georganiseerd te bezoeken. Dan zie in beperkte tijd by far het meeste van Polynesië. Koning Aap biedt een mooie reis naar Polynesië aan. ☛ Bekijk een georganiseerde reis naar Polynesië

Dit was het tweede deel van mijn reis door Polynesië. Van tevoren had ik niet kunnen bedenken dat het me zó zou aanspreken. Dat het zó divers en authentiek zou zijn. Prachtig! In een volgend artikel pak ik de reisroute vanaf de Cookeilanden weer op en ga ik verder naar Samoa, Vanuatu en uiteindelijk Papoea Nieuw Guinea.

Voor nu ben ik benieuwd of Fiji en de Cookeilanden je aanspreken? Misschien ben je er al eens geweest en heb je nog aanvullingen?