6 tips om te backpacken on a budget in Frans Polynesië

Reismeisje 13 september 2016

Frans Polynesië heeft misschien wel de allermooiste bounty paradijsjes. Hoewel de stranden op veel eilanden best tegenvallen, is het water er azuurblauw, wuiven de paradijselijke palmbomen je tegemoet en is het onderwaterleven er prachtig. En dan heb ik het nog niet eens over de unieke riffen en de compleet afgelegen ligging. Je voelt je hier echt ver van alles, wat voor mij ook zeker onderdeel is van een picture perfect eiland. Kortom, genoeg redenen om Frans Polynesië op je bucketlist te zetten ! Probleem is alleen dat het een van de duurste regio's ter wereld is om naar en rond te reizen...Op bekende en behoorlijk toeristische eilanden als Tahiti en Bora Bora, hebben de locals wel ontdekt hoe ze geld moeten verdienen. Hoewel Frans Polynesië zonder twijfel een van de duurste landen was die we tijdens onze wereldreis hebben bezocht, is het ons toch gelukt om on a budget al backpackend eiland te hoppen. Aangezien ik hier veel vragen over krijg, geef ik vandaag tips hoe je als backpacker toch kunt genieten van een paradijselijke bestemming als Frans Polynesië. Ik hoop dat je er iets aan hebt!

1. Skip Tahiti. Big time. Tahiti. Alleen al die naam roept meteen witte zandstranden en buikdansende dames met prachtige bloemenkransen op toch? Dat was in elk geval wel het beeld dat ik van het hoofdeiland van Frans Polynesië had. Think again! Tahiti is, naar Polynesische begrippen, druk, viezig en heel erg duur. Dat laatst komt vooral doordat enorme cruiseschepen vol met flink betalende (Amerikaanse) toeristen een paar keer per week aanmeren in de hoofdstad Papeete. Het eiland wordt dan letterlijk overspoeld door duizenden mensen, die allemaal langs een lekker authentiek marktje worden geleid en bij een 'lokaal' tentje koffie gaan drinken. Je merkt, ik ben geen fan van Papeete of Tahiti . Het doet gewoon echt geen recht aan de pracht van het land! Aangezien Papeete echter de stad is waar je Frans Polynesië binnen en uit gaat, ontkom je er waarschijnlijk niet aan hier een nacht of wat te verblijven. Kies dan voor Hostel Teamo. Niets spectaculairs, maar met zo'n €25 per persoon per nacht voor een dorm verreweg de goedkoopste optie in Papeete.

2. Vergeet het Hilton op Bora Bora en kies voor een appartementje onder de locals. Bij een reis door Frans Polynesië moet je Bora Bora echt niet overslaan. Al is het maar om het gezien te hebben. Dat gezegd hebbende, vind ik Bora Bora zeker niet het mooiste eiland van Frans Polynesië en is het er enorm toeristisch. Een beetje vergelijkbaar met Tahiti wat dat betreft, maar dan een stuk kleiner. Alle grote hotelketens zitten bij elkaar geclusterd in het Zuiden van het eiland. En met reden, want daar heb je die adembenemend mooie uitzichten op de zee, het rif en de atol. Het punt is alleen dat je voor een verblijf bij een van deze hotels echt heel diep in je portemonnee moet tasten en dat is het wat mij betreft niet waard. Er is namelijk een veel leuker alternatief ! Overnacht in een van de appartementjes die de locals verhuren in de 'stad' Vaitape. Die stad stelt trouwens weinig voor hoor, maar je verblijft er midden tussen de locals, fietst in een half uurtje naar het Zuiden van Bora Bora toe en je vindt er al een double vanaf €40 per nacht. Als je dan ook nog eens je boodschappen bij de lokale supermarkt doet en 's avonds lekker zelf kookt, hoef je echt niet veel uit te geven aan dagdagelijkse dingen op Bora Bora.

3. Op zoek naar een over the water bungalow? Kies voor Moorea! Wat mij betreft landschappelijk het mooiste eiland van Frans Polynesië; Moorea. Moorea ligt dicht bij hoofdeiland Tahiti en er gaat dagelijks een boot op en neer. Lekker voor je portemonnee ook . Als je eenmaal in Frans Polynesië bent, is de kans groot dat je toch een keer zo'n romantische over the water bungalow ervaring wilt hebben. Logisch ook. Hoewel je op Moorea niet de open vergezichten hebt zoals op Bora Bora, heeft Moorea een prachtige baai waar een te gekke accommodatie zit die al decennia door locals wordt gerund; Club Bali Hai. Het is de enige accommodatie in Cook's Bay en de over the water bungalows zijn simpel, maar fan-tas-tisch! Je boekt er al een double vanaf €80 per nacht en aan de overkant kun je 's ochtends verse croissantjes en pain au chocolat scoren . De max!

 4. Kies voor een onbekend eiland. Misschien wel de allerbeste tip als je geld wilt besparen en tegelijkertijd het echte Frans Polynesië wilt leren kennen. Kijk verder dan Tahiti, Bora Bora en zelfs Moorea. Frans Polynesië barst van de eilandjes waar bijna geen toeristen komen en waar je een compleet andere ervaring op kunt doen. Er zijn verschillende opties, maar ik kan je uit eigen ervaring Maupiti aanraden. Een eiland waar slechts zo'n 1.000 mensen wonen, je bij locals in guesthouses verblijft en waar je helemaal tot rust kunt komen. Hier geen cruiseschepen, groepen toeristen of hotels met flikkerende neon borden. Loop gewoon het dorpje in waar je aanmeert met de boot en kies een guesthouse. Je betaalt rond €40-50 voor een double en dat is dan inclusief avondmaaltijd, waarbij je met het gezin mee eet. En met een beetje mazzel neemt het gezin je ook nog een dag mee naar hun eigen familie atol ! Manu's guesthouse is een goede tip.

5. Kies voor een Air Tahiti air pass of pak de boot. Verreweg de makkelijkste en snelste manier om je tussen de eilanden in Frans Polynesië te kunnen bewegen is door te vliegen met lokale vliegmaatschappij Air Tahiti. Air Tahiti biedt verschillende air passes aan, waarmee je dan een x aantal eilanden mag bezoeken. Let op, je bent bij elke pas wel gebonden aan een bepaalde volgorde en een aantal stops! Wij hebben na lang wikken en wegen voor de Bora Bora pas gekozen, waarmee we Bora Bora, Moorea en Maupiti konden bezoeken voor rond €390 per persoon. Hoewel een goede deal, is dit natuurlijk nog steeds een flinke hap uit je budget. Als je echt krap in je budget zit, zou ik aanraden wat minder eilanden uit te kiezen en met de boot te reizen. Tussen veel eilanden gaan namelijk ferry's. Die varen echter veelal onregelmatig, dus je moet wel wat flexibel zijn en niet te veel plannen. Voor een paar tientjes vaar je dan van A naar B.

6. Kook overal lekker zelf en neem spullen mee. Toen we vanuit Zuid-Amerika naar Frans Polynesië vlogen, waren we al wat voorbereid op het hoge prijsniveau. Ook in de supermarkten. Ik heb het niet over vers gebakken baguettes, lokale ananassen en eitjes van de boer. Dat is er allemaal heel betaalbaar. Het gaat echter om dingen als broodbeleg, verse groenten, thee/koffie, spaghetti, rijst en alcohol. Dat is er allemaal erg duur, want het moet natuurlijk ingevlogen worden van ver. Je kunt erg veel geld in Frans Polynesië besparen door je eigen eitje voor je ontbijt te bakken en 's avonds lekker een eigen maaltje te koken. Opvallend is dat heel veel accommodaties in Frans Polynesië over eigen keukens beschikken. Ideaal voor backpackers! Wij hebben bijna elke dag in Frans Polynesië zelf gekookt met onze pindakaas uit Suriname, spaghetti uit Brazilië en rijst uit Colombia. En dan namen we er ook nog een lekker glaasje rum bij uit Trinidad & Tobago ! Heerlijk en goedkoper.

Kortom, er zijn genoeg manieren om een reis door Frans Polynesië on a budget te maken en lekker met je rugzak op eiland te hoppen. Ik ben benieuwd of deze bestemming jou aanspreekt? Waarom wel of niet?