5 redenen waarom Guyana op je bucketlist moet staan

Reismeisje 31 maart 2016

Guyana was vóór onze wereldreis niet bepaald een bestemming die op mijn bucketlist stond. Ik wist eerlijk gezegd nauwelijks waar het lag . Laat staan dat ik er een beeld bij had. Tot we dus helemaal door Zuid-Amerika reisden en we vanuit Colombia graag naar Suriname wilden reizen. Tja. Dan maar meteen Guyana ‘mee pakken’. En wat bleek? Guyana is prachtig!! Een bijzondere, echt ándere bestemming in Zuid-Amerika. Hoewel ik zou aanraden een reis naar Guyana te combineren met Suriname en/of Frans Guyana, is Guyana zonder meer een bestemming die op de bucketlist van elke reis- en natuurfan zou moeten staan. Waarom? Dat vertel ik je vandaag!

1. Off the beaten track tot de max! Ik geloof dat we de afgelopen 6 maanden in Zuid-Amerika niet sterker het gevoel te hebben gehad in een compleet andere wereld te zijn beland, dan tijdens onze dagen in Guyana. Er zijn natuurlijk wel wat Westerse gemakjes in de hoofdstad Georgetown te vinden, maar daar houdt het dan ook wel zo’n beetje mee op. Guyana is wat dat betreft echt een ontwikkelingsland; in Georgetown zie je veel armoede, de wegen zijn er slecht, het openbaar vervoer is slecht geregeld en er is een groot verschil tussen arm en rijk. De keerzijde is echter dat Guyana zo’n ontzettend mooi binnenland heeft! De uitgestrekte jungle en de originele stammen die er wonen zijn echt prachtig om te zien. En het mooiste van alles; in Guyana ben je als toerist één van de weinigen.

2. Inheemse stammen in Rupununi. Hoewel er meer landen zijn waar je prachtige, inheemse stammen kunt vinden, vond ik de kennismaking met de Makushi in de prachtige jungle van Rupununi toch wel één van de mooiere ervaringen. De Makushi zijn in staat gebleken om zich open te stellen voor (eco-) toerisme en het daarbij horende moderne leven, terwijl ze tegelijkertijd hun eigen cultuur beschermen en door geven aan volgende generaties. Je kunt de Makushi voor een aantal dagen bezoeken en zo met eigen ogen zien hoe ze leven. En je geniet meteen van een prachtig stuk van Guyana, want hun leefgebied in Rupununi is groener dan groen en barst van het wildleven. Trek er wel minimaal 4-5 dagen voor uit als je over land reist, want het kost je ongeveer 12 uur hobbelen over een beroerde weg om er te komen.

3. De fijnste B&B ever midden in Georgetown. Georgetown heeft ansich niet superveel highlights die de moeite waard zijn. Toch zal je bij een reis door Guyana zeker in Georgetown moeten verblijven, omdat het simpelweg de hub is voor van alles. Plus dat het ook wel z’n eigen, charmante sfeertje heeft en je er bovendien een meer dan te gekke B&B vindt, waar je ongemerkt nacht na nacht blijft hangen. Rainforest B&B van de supergastvrije Syeada en Jerry. Man, wat hebben we het daar heerlijk gehad! Syeada en Jerry hebben jaren geleden een prachtig huis gebouwd en verhuren nu de benedenverdieping als B&B. De kamers zijn stuk voor stuk smaakvol en huiselijk ingericht en de woonkamer lijkt echt zo uit de Guyaanse versie van VT Wonen te komen . En de tuin is echt een soort paradijs van Eden vol met bomen, bloemen, hangmatten en spelende honden. Elke ochtend maakt Jerry een vers gemaakt ontbijtje voor je en ’s avonds staat er regelmatig een glaasje rum-ginger ale (my new favorite!) op je te wachten. Kortom, een heerlijke plek waar we dus ongemerkt 4 nachten zijn blijven hangen.

4. Eten tot je niet meer kunt! Guyana is echt een mix van Caribische en Indiase cultuur. Kleurrijke hindoe tempels worden afgewisseld met grootste moskeeën en kerken waar de gospel muziek van meters al te horen is. Ik heb echt nog niet eerder zo’n bijzondere mix van culturen gezien. Dat vertaalt zich natuurlijk ook door in het eten. Het moet een beetje je ding zijn, maar als je van de Indiase, Chinese en/of Surinaamse keuken houdt, zit je in Guyana helemaal goed! Het is allemaal net even anders dan je gewend bent, maar echt heerlijk! In Georgetown zou ik aanraden een kijkje te nemen bij de eetstalletjes van Stabroek Market of werk voor €5 een enorm bord noedels met zoetzure kip en wantons weg bij The New Thriving Restaurant. Za-lig.

5. Veel contact met locals. Ik heb het wel eens vaker gezegd: het mooie van reizen is voor mij echt het contact met andere mensen en het ontdekken van nieuwe culturen. Jaarlijks zijn er op dit moment nog geen 4.000 mensen die als toerist naar Guyana reizen, wat meteen ook maakt dat de Guyanen het superleuk vinden als mensen hun land komen bezoeken. Zeker in de afgelopen Rupununi en Iwokrama regio. Daar word je met open armen ontvangen en maken de locals je heel graag deelgenoot van hun manier van leven. En dan is het meteen lekker praktisch dat de voertaal in Guyana Engels is .

Kortom, 5 redenen waarom je wat mij betreft een reis naar Guyana zou moeten overwegen. Zeker als je van onontdekte, authentieke en een tikkie ruige bestemmingen houdt. Ik ben erg benieuwd of Guyana jou aanspreekt? Heb je wel eens overwogen er heen te gaan?