Maatschappelijk verantwoord reizen

15 juni 2015

Onlangs was het nog groots in het nieuws; de Nederlander Dylan Snel was weer in Nederland! Hij stond nog wat beduusd te kijken naar alle cameraploegen op Schiphol, zijn backpack nog om de rug geslingerd. Hij was de dag ervoor vrijgelaten uit zijn Maleisische cel, waar hij drie nachten onvrijwillig heeft mogen doorbrengen op de houten vloer. Reden: naaktlopen op Mount Kinabalu, de hoogste berg van Maleisië (en Azië). Nadat er foto’s van verschenen op internet was het voor lokale bewoners klip en klaar; de hierop volgende aardbeving enige tijd later was het directe resultaat van deze actie omdat ze met hun stommiteit geesten op deze heilige berg boos zouden hebben gemaakt. Dus moest er celstraf volgen én boetedoening van 10 buffels (wat neer kwam op 5000 Ringgit, zo’n €1250). Klinkt misschien een beetje vreemd allemaal, maar op zich is het natuurlijk wel terecht… Stom om te doen, zeker nadat hun gids hen ervoor gewaarschuwd had. Toch is dit niet het enige voorval de laatste tijd waarin Nederlanders negatief (of opvallend) in het nieuws kwamen. Wat dacht je van de Nederlandse die pas geleden vast kwam te zitten in de Cage of Death in Australië? Een glazen kooi waarbij je in het water gelaten wordt bij krokodillen? Natuurlijk kon ze hier zelf niets aan doen en had dit iedereen kunnen over komen. Maar het blijft spelen met wilde dieren, iets wat vroeg of laat een keer mis kan gaan. Of wat te denken van het swaffelen van de Taj Mahal? Of met je blote kont op de foto in de tempels van Angkor Wat in Cambodja? Hmmmm.

Maatschappelijk verantwoord reizen.
Wij nuchtere Nederlanders zullen niet snel zwaar tillen aan een gevalletje naaktlopen op een berg. Want, zoals Dylan zelf al aangeeft “het was gewoon een geintje. Als ik geweten had dat het zulke problemen zou opleveren dat had ik het natuurlijk nooit gedaan”. Collectief zeggen we dan “Stom jongen, mag je niet meer doen”. En op de volgende verjaardag lachen we er met z’n allen nog eens hard om onder het genot van een biertje. Toch vind ik het zelf echt enorm stom. En niet kunnen. En niet omdat ik als Nederlander er de volgende keer misschien op aangekeken wordt. Het past voor mij binnen een wereld waarin het maken van verre reizen voor jongeren gewoon is geworden. Tegenwoordig is het niet meer vanzelfsprekend dat jongeren tijdens de zomervakantie met de bus naar Salau of Lloret de Mar gaat om daar eens lekker de bloemetjes buiten te zetten. Backpacken in Thailand is in (of misschien is het alweer uit ;-) ). An sich natuurlijk geen probleem. Tenzij we afreizen naar het Verre Oosten met dezelfde mentaliteit als waarmee we voorheen in de bus stapten naar de Costa del Sol. Lekker met je dronken hoofd door de straten van Pattaya en Patpong in Thailand strompelen. En dan dus naaktfoto’s sturen vanaf de hoogste berg van Azië of al swaffelend een selfie nemen bij de Taj Mahal.   Reizen is wat mij betreft één van de mooiste dingen die je kunt doen. Het verbreed je als mens op alle fronten. Het maakt je ruimdenkender en geeft je inzicht in andere zienswijzen en culturen. En juist tijdens het maken van verre reizen is het belangrijk daar bij stil te staan. Nu wil ik niet de wijsneus uithangen, want ook ik heb wel eens met een biertje in mijn hand, half dronken, in de rivier bij Vang Vieng gedobberd. Wat ik wil zeggen is dat je je wel moet blijven beseffen, ook in een steeds kleiner wordende wereld, dat het verder weg geen Spanje is. De mensen zijn er anders en de cultuur en normen en waarden uiteraard ook. En dat betekent dat (zeker als je je een beetje hebt ingelezen) je zou moeten kunnen aanvoelen dat het niet “gewoon een geintje” is om te gaan naaktlopen op een bergtop die door lokale bewoners als heilig wordt gezien. Maatschappelijk verantwoord reizen dus. En doe je dat niet, ja, dat is het wat mij betreft prima als je een paar dagen of weken mag doorbrengen op een houten vloer van twee bij twee. Zelf al gaat het om een vergrijp waar wij op een verjaardag om kunnen lachen.

Hoe denk jij hierover? Vind jij het belangrijk maatschappelijk bewust te reizen?