Tips om in contact te komen met lokale bevolking

Reismeisje 15 juli 2013

Één van de leukste dingen aan reizen vind ik het contact met de lokale bevolking. Om te horen hoe ’t leven in dat verre land is, waar ze in geloven, wat hun dromen zijn en hoe ze over ons Hollanders denken ;-). Soms is het niet altijd even makkelijk om echt in contact te komen met de lokale bevolking, maar er zijn wel wat ijsbrekers die kunnen helpen. Hier een vijftal tips die ons vaak helpen!

Neem een polaroid mee. Het zijn eigenlijk ondingen, maar wij hebben naast een ‘echte’ camera ook een ouderwetse polaroid camera mee. Het leuke hiervan is, dat je mensen meteen een foto kunt geven van henzelf of ’t gezin. Veel mensen op ’t platteland hebben serieus nog nooit een foto in bezit gehad, dus dit is echt een cadeautje voor ze! Superleuk om te kunnen geven en ’t levert je gegarandeerd een drankje thuis op ;-).

Spullen voor kinderen. Veel landen die wij bezoeken zijn ronduit arm. Zeker buiten de grote steden hebben mensen nauwelijks geld om hun gezin te onderhouden, laat staan eens iets leuks voor de kinderen te doen. Dus daar komen wij aan met ballonnen, pennen en schrijfboekjes. Zo simpel, maar zij zijn er zo blij mee. Er gaat altijd een flinke handvol van dit soort dingen mee in onze backpack om weg te kunnen geven.

Vraag rond en boek lokaal. Ik heb ’t al vaker gezegd: boek tourtjes waar je kunt echt lokaal. Loop een beetje rond in ’t stadje, vraag advies aan de ‘hotelbaas’. Je zorgt zo dat mensen rechtstreeks iets verdienen en je ervaring zal authentiek en midden tussen de lokale bevolking zijn.

Leer wat zinnetjes. Je hoeft echt niet vloeiend Arabisch te spreken om in ’t Midden Oosten uit de voeten te kunnen, maar een paar veel voorkomende zinnen zijn wel handig. Het gaat om ’t signaal dat je af geeft, dat je je hebt verdiept in de lokale taal. Je zult vanzelf merken dat mensen dan ook meer moeite zullen doen je te begrijpen en te helpen.

Durf! Misschien wel de belangrijkste tip: durf op mensen af te stappen. Soms kan ’t best wat intimiderend voelen om een kroegje binnen te lopen waar 50 paar Afrikaanse ogen je aanstaren ;-), maar vertrouw op je gevoel. Voelt ’t wat dubieus en niet lekker? Ga dan weg. Maar maak jezelf niet onnodig bang. De lokale bevolking vindt ’t vaak superleuk om met die witte mensen uit dat gekke, kleine landje te praten. Sta daar voor open.