Liefs vanuit het onveiligste land van onze wereldreis

Reismeisje 07 juni 2016

Er zijn maar weinig mensen die de afgelopen weken enthousiast werden toen ik ze vertelde dat we naar Papoea Nieuw Guinea zouden reizen. Dat begrijp ik eerlijk gezegd goed. Ik ben er zelf lange tijd ook niet erg enthousiast over geweest. Het stond al jaren op Gerbens bucketlist en dat is vooral waarom het voor onze wereldreis überhaupt op de planning kwam. Gerben is gek op heel traditionele en avontuurlijke bestemmingen. Dan zit je in Papoea Nieuw Guinea goed . Hoewel ik ook best een avontuurlijk typje ben, werd ik niet heel blij van het niet bepaald veilige imago wat aan PNG kleeft. Een imago dat bovendien ook nog eens terecht blijkt te zijn. Ondertussen is het echter een feit en zijn we in PNG aangekomen. Wat we er gaan doen en hoe ik er nu in sta, vertel ik je vandaag!

Reizen door Papoea Nieuw Guinea. PNG is één van de meest off the beaten track bestemmingen die je maar kunt bedenken. De infrastructuur om van A naar B te komen of überhaupt iets geregeld te krijgen, ontbreekt simpelweg. Er zijn vrijwel geen wegen en tourbureautjes die een compleet tourtje voor je kunnen regelen. Het gevolg is dat je, als je zelfstandig door PNG wilt reizen, over tijd moet beschikken, flexibel moet zijn en bereid moet zijn kosten te maken. Door het ontbreken van toeristisch aanbod is letterlijk álles in PNG duur. Van binnenlandse vluchten tot accommodaties, lokale gidsen en boottochten. Het is dus niet bepaald een budgetbestemming…En dan heb ik het nog niet eens over de veiligheidssituatie in PNG. Feit is dat imago vaak maar één kant van de medaille laat zien en dat is voor PNG niet anders. Je kunt echt niet zeggen dat reizen door PNG overal onveilig of ronduit gevaarlijk is. Zeker in de rurale gebieden ontvangen de locals je met open armen en zal je je niet snel bedreigd voelen. Dat gezegd hebbende is het gewoon een feit dat PNG een erg instabiel land is. Op allerlei fronten. Dat maakt dat de situatie in the blink of an eye van relaxt en ontspannen over kan slaan naar anarchistisch en bedreigend. Letterlijk. In de stedelijke gebieden heeft dit met de instabiele politieke situatie te maken, maar in met name de hooglanden spelen oorlogen tussen stammen een rol. Dit laatste klinkt misschien als iets uit een slecht sprookjesboek, maar geloof me; in PNG is het reëel dan je ooit ergens vindt. Dat alles maakt dat PNG niet bepaald een doorsnee bestemming is en je er zeker op je hoede zult moeten zijn als je er als twee backpackers naar toe reist.

Plannen in Papoea Nieuw Guinea. Nu denk je misschien: wat-moet-je-daar-dan?! Tja. Dat heb ik mezelf ook lange tijd afgevraagd en Gerben heeft me niet bepaald kunnen overtuigen van het tegendeel tot nu toe. Gerben wordt vooral aangetrokken tot het traditionele. Tot de wereld die zó ontzettend anders is dan hoe wij die kennen. En de endemische paradijsvogels, want die vind je ook in PNG. Op dit moment zijn we nog in de hoofdstad van PNG, Port Moresby. Klinkt best ok, is het niet. Er is geen onveiligere plek dan Port Moresby. Het is er zelfs zó onveilig dat ons hostel bewapende escorts mee stuurt als we de stad in gaan. Dus. Dat laten we maar even uit ons hoofd. Port Moresby is voor ons puur een hub en je ontkomt er, helaas, niet aan als je door PNG reist. Morgen begint echter ons echte avontuur hier! Na lang wikken en wegen hebben we besloten 9 dagen door PNG te reizen met één van de weinige lokale tourbureaus die er hier zijn, PNG Tours. Op die manier halen we het maximale uit onze tijd hier en kreeg ik vooral ook een meer gerust gevoel . Wat we precies gaan doen, vertel ik je later, maar we zullen 4x binnenlands vliegen en de kust, hooglanden, traditionele stammen en paradijsvogels bezoeken. Als het goed is, krijgen we op die manier een supermooie en brede eerste kennismaking met PNG. Ik moet eerlijk zeggen dat ik er ondertussen wel echt zin in heb gekregen en me als bergfan vooral verheug op de hooglanden. Ik ben echt reuze benieuwd hoe ik het ga ervaren en of ik mijn beeld van PNG straks bij moet gaan stellen. Hope so!

De komende tijd verwacht ik niet al te veel toegang tot internet te hebben. Of eigenlijk helemaal niet…Het kan dus zijn dat er een poosje weinig nieuwe artikelen live komen te staan, maar dan weten jullie waar het aan ligt. Na PNG vliegen we naar Bali en maak ik het helemaal goed!

Vertel, wat denk jij van een bestemming als PNG als je dit zo leest? Spreekt het je wel aan of wil je er het liefste hard voor weg rennen?