Ecuador: 3x favoriete bestemmingen

Reismeisje 04 maart 2019

Ik kan me voorstellen dat Ecuador niet de eerste bestemming is waar je aan denkt bij een reis naar Zuid-Amerika. Op de één of andere manier staat het niet zo op de radar. Minder dan landen als Peru, Argentinië en Brazilië. Zelfs Colombia is sinds een aantal jaren aan een opmars bezig. Ecuador hoor je echter weinig. Het is één van mijn favorieten in Zuid-Amerika. Dat relatief kleine landje aan de Westkant van het continent. Ecuador is divers, authentiek en makkelijk bereisbaar. Mocht je nog een Zuid-Amerikaanse bestemming zoeken waar je in 3 á 4 weken tijd verschillende klimaten, landschappen én stammen kunt ontdekken; ik zou je Ecuador aanraden. Vandaag vertel ik je welke bestemmingen in Ecuador vooral de moeite waard zijn.

Het Amazone gebied bij Cuyabeno

Een reis door Ecuador is niet compleet zónder een bezoekje aan de Amazone. Dat machtige regenwoud. Het strekt zich uit over diverse landen. Ecuador heeft maar een klein stukje. Als nog is het enorm. Er zijn veel verschillende opties om het Amazone gebied in Ecuador te bezoeken. Het meest voor de hand liggend is Yasuni National Park, waar veel tourtjes voor worden aangeboden. Het is echter ook meteen een behoorlijk toeristisch en prijzig gebied geworden. Zelf heb ik het gebied bij Cyabeno bezocht; iets verder Noordelijk in Ecuador. In dit gebied wonen de Huaorani; een authentieke stam, die pas een aantal decennia geleden in contact is gekomen met de westerse wereld. Een bizar mooi gebied. Dichter bij de natuur kun je bijna niet komen. Een tour naar een dergelijk gebied moet je van tevoren regelen via één van de lodges die er gevestigd is. Zij regelen namelijk ook al het vervoer naar de accommodatie toe. In het geval van Cuyabeno betekende dat bus, boot en vliegtuigje. Een verblijf van 4 dagen inclusief alles kost rond €300 per persoon.

Boven de wolken in Santa Lucía

Op ongeveer 2 uurtjes rijden en aansluitend een uur lopen van de hoofdstad Quito, ligt een uniek stukje natuur. Het cloud forest van Santa Lucía. Ik vond het één van de mooiste plekken in Ecuador. Je klimt tijdens die wandeling 2.5 kilometer de berg op. Een pittige wandeling, maar bovenop wacht je beloning. Een houten lodge met een aantal eenvoudige en oh zo mooie cabana's met 360 graden zicht rondom. Je waant je echt in de wolken! Adembenemend mooi. Het barst er van de mooie vogels. Tientallen soorten kolibries en zelfs de schuwe Cock of the Rock vind je hier. 's Ochtends en 's middags maak je mooie wandelingen door het bos en tussendoor wiebel je in je hangmat met de kolibries om je oren. Een verblijf in Santa Lucía kost rond €50 per persoon per nacht. Dat is inclusief wandelingen, accommodatie én 3x per dag een goede maaltijd.

De unieke Galapagos

Je zou er niet snel aan denken, maar de Galapagos behoren tot Ecuador. Die prachtige eilanden midden in de grote oceaan. De Galapagos zijn voor mij nergens anders mee te vergelijken. Ik heb er al vaker over geschreven. De inheemse dieren en het afgelegen gevoel wat ik daar had...Uniek! De Galapagos zijn niet bepaald goedkoop, maar je kunt er zeker met een beperkt budget naar toe reizen. Het enige wat je dat moet hebben is tijd en geduld. Reis zelfstandig per boottaxi tussen een aantal eilanden, boek vooral geen cruise en doe veel van de tourtjes op eigen gelegenheid. Dat kan allemaal meer dan prima. Ik vond zelf Isla Isabela het mooiste en leukste eilandje. Zeehonden die op je handdoek ploffen, snorkelen met pinguïns, duiken met silver rays, de blue footed booby's en wilde, intens roze flamingo's. Het is echt één groot spektakel.

Ecuador heeft nog veel meer te bieden dan deze mooie plekken. De hoofdstad Quito heeft me zelfs verrast, terwijl ik niet zo van de steden ben. De kust heeft iets ruigs en eigens. Het ijsblauwe meer van Quilotea. En het Zuiden, bij Vilcabamba, is weer compleet anders. Mild in klimaat en omringd door zachte, groene heuvels. Kortom, Ecuador heeft veel diversiteit te bieden. Zuid-Amerika in het klein . Spreekt Ecuador jou aan?