De draken eilanden van Indonesië

16 juli 2015

Wanneer je een boottocht maakt langs de Kleine Sunda eilanden, staat een stop op Rinca en Komodo steevast op het programma. En met recht. Want hoewel toeristisch, het is voor iedereen die ook maar een klein beetje van natuur en wild houdt, toch wel erg bijzonder om de hier wonende draken in levende lijve te zien. Daarom vandaag een artikel over een bezoek aan deze twee eilanden.

Opwarmertje.
Goede kans dat je als eerste van de twee eilanden stopt op het eiland Rinca. Rinca is naast Komodo en Padar slecht één van de drie eilanden ter wereld waar de Komodo draak voorkomt. Draak ja ;-) . Je maakt hier een excursie met gids die je het eiland laat zien en waarbij je op zoek gaat naar draken. Goede kans dat je ze hier niet tegen komt, de varanen zijn hier namelijk wat meer wijdverspreid. Wel zie je prachtige vogels in allerlei maten en kleuren. En het droge eiland zelf contrasteert ook mooi met op de achtergrond de turkooizen zee. Rinca is dus meer een soort van opwarmertje voor het ‘echte’ werk, maar wel erg de moeite.

Komodo.
Dan het eiland Komodo, waarnaar de draak is vernoemd. Eigenlijk is het helemaal geen draak maar een hagedis. Maar dan wel eentje die drie meter lang kan worden ;-) . Deze pas in 1910 ontdekte varaan heeft geen natuurlijke vijanden en staat bovenaan de voedselketen. Hij eet voornamelijk vlees. Dieren worden gebeten en geïnjecteerd met gif. Vervolgens gebruikt hij zijn goede neus om, enkele dagen later, wanneer het dier is gestorven, zijn prooi op te sporen en te verslinden.

Het is echt gaaf om deze draken hier te zien lopen. En dat je ze zult zien op Komodo, dat is wel zeker. Er liggen er altijd een aantal te rusten in de buurt van het huis van de parkwachter, tevens het huis vanaf waar je een excursie over een deel van het eiland zult maken. Maar pas wel op, als je gebeten wordt door een varaan dan zul je met spoed naar een van de grotere eilanden moeten worden vervoerd om antigif te halen! Doe je dit niet snel, dan zul je er onherroepelijk aan overlijden... In het verleden is een journalist gebeten die het eiland op eigen houtje heeft verkend. Daarvan is niets teruggevonden behalve zijn bril en fotocamera. Hm. Kortom, een bijzonder eiland dat zeker een bezoekje waard is, maar waar je wel een beetje op je tellen moet passen.

Spreken Rinca en Komodo jou aan? Of ben je er misschien al geweest?