24 uur in oud Rio

Reismeisje 02 november 2015

Laatst schreef ik een artikel met budgettips voor een bezoekje aan Rio de Janeiro. Daarin noemde ik al eventjes de oude wijkjes Santa Teresa en Lapa. Hoewel minder bekend bij het grote publiek, was dit vroeger eigenlijk Rio. Pas in de jaren 80 vonden ze manieren om de kustgebieden dwars door enorme rotsblokken heen met elkaar te verbinden en werden wijken als Copcabana en Ipanema hip and happening. Zowel Santa Teresa als Lapa zijn zeker niet zo glad en gepolijst als het meer bekende Rio, maar wat mij betreft juist daarom wel erg de moeite waard. Vandaag 24 uur in Santa Teresa en Lapa inclusief een te gekke tip voor een accommodatie met het gaafste uitzicht dat je ooit hebt gezien .

Begin de dag in Santa Teresa. Santa Teresa is hoog gelegen, waardoor je er een supermooi uitzicht over Rio de Janeiro hebt. Het wijkje voelt bijna meer als een wat verder gelegen dorp. Het heeft een heel eigen sfeer, alleen maar laagbouw en overal liggen van die gezellige kinderkopjes. Je zou niet zeggen dat je in een miljoenenstad bent. Begin je dag in deze wijk door simpelweg door de straatjes van Santa Teresa te dwalen. No worries, verdwalen doe je hier niet. Je vindt hier traditionele, oude kerkjes en veel artistieke boetiekjes waar locals hun handgemaakte producten aanbieden. Heerlijk om rond te snuffelen! Wandel ook zeker even naar Parque das Ruinas. Zoals de naam al doet vermoeden, vind je hier de ruïnes van wat vroeger een enorm huis moet zijn geweest, omringd door een prachtige tuin. De ruïnes doen tegenwoordig dienst als plek voor tentoonstellingen, maar wat een bezoekje vooral de moeite maakt is het fan-tas-tische uitzicht dat je hier hebt. Echt te gek!

Wandel na je bezoekje aan Parque das Ruinas naar Bar do Mineiro; een heel populair cafeetje aan de ‘hoofdstraat’ in Santa Teresa. Zeker in het weekend en rond lunchtijd, barst dit café uit z’n voegen. Vaak een goed teken . Fijne plek om even lekker een koffietje of ander drankje te doen. Eet er vooral niet, want de prijzen zijn er schrikbarend hoog!

Maak rond de lunch de oversteek naar Lapa. Santa Teresa en de wijk Lapa grenzen aan elkaar. Lapa staat vooral bekend vanwege het uitgaansleven en heeft een vrij rauw, edgy randje. Je ziet en voelt meteen het verschil met het toch wat mondaine, bohemian Santa Teresa. De eerste keer dat ik in Lapa rond liep voelde ik me wat opgelaten en keek ik 3x over mijn schouder, maar ik moet toegeven dat dit later echt niet meer zo was. Je kunt hier prima rond lopen zonder je onveilig te hoeven voelen. Begin je bezoekje aan Lapa met een lekkere lunch bij Comanda. Een nogal bijzonder concept, wat we later nog veel vaker in Brazilie zijn tegen gekomen; eten in buffetvorm en afrekenen op gewicht. Klinkt hilarisch, maar het is echt fantastisch! Zeker bij dit ding in Lapa, want je betaalt rond €0.80 per 100 gram en het eten is superuitgebreid en heerlijk. Echt een dikke aanrader!

Na de lunch is het tijd om door de straten van Lapa te wandelen. Ook hier zou ik geen vaste route aanhouden, maar gewoon de wijk op je gevoel verkennen. Gluur af en toe ook even naar binnen bij één van de vele samba dansschooltjes die je er vindt. Dikke kans dat er vanaf het einde van de middag al flink geoefend wordt! Loop daarna naar de Escadaria Selarón. Een trappenstelsel bestaande uit 215 treden, die stuk voor stuk met prachtig mozaiek zijn ingelegd, uit allerlei landen. Echt een kunstwerkje. Als je goed kijkt, zie je er ook nog Delfts blauw en Hollandse molens tussen . De Escadaria Selarón verbinden Lapa met Santa Teresa, dus als je de trap omhoog pakt kom je weer uit in de straten van Santa Teresa.

Het gaafste hotel van Rio. Vanaf de bovenzijde van de trap loop je binnen 5 minuutjes naar een heel bijzonder hotel. Het gaafste hotel van Rio de Janeiro. Echt. Ik kan het niet anders verwoorden. Casa da Gente. Wij hebben er twee nachtjes geslapen. Het is een klein hotel in Santa Teresa, gebouwd over meerdere verdiepingen. Op de middelste verdieping vind je een prachtige, gemeenschappelijke ruimte met een compleet uitgeruste keuken en de kers op de taart: een waanzinnig uitzicht over de skyline van Rio de Janeiro vanuit je eigen, luie stoel. Casa da Gente beschikt namelijk over een dakterras, waar je ’s avonds de zon onder ziet zakken achter de wolkenkrabbers van Rio. Klinkt goed toch? De kamers zijn verder ook heel fijn; lekker ruim, fijn bed en er is overal heel goed werkende wifi. Verder vind ik zelf de inrichting en stijl van Casa da Gente heel leuk; veel is hand gemaakt en er hangt gewoon een heel eigen, uniek sfeertje. Een twee persoonskamer boek je vanaf €25-30 en dat is inclusief uitgebreid ontbijt.

De ligging van Casa da Gente maakt het ook perfect voor de 24 uur in Santa Teresa en Lapa, want na al dat gewandel heb je wel een lekker koud biertje op het dakterras verdiend . Als de zon onder is gegaan, is het tijd om weer via de Escadaria Selarón terug te lopen naar Lapa. Dat is waar het ’s avonds gebeurt! Ga eten bij restaurant Sokana; dat ligt meteen bij de Arcos da Lapa en heeft een heel groot terras direct aan de weg. Kan niet missen. De specialiteit bij Sokana is een groot bord vol met 2 soorten vlees en friet. Klinkt misschien niet heel aantrekkelijk, maar echt; go for it . Voor €13 heb je een belachelijk groot bord vol waar je wel met 3 man van kunt eten. Ik vond de combi worst en gegrilde kip erg lekker. Na het eten kun je nog een caipirinha gaan drinken in één van de vele cafeetjes van Lapa. Of je wandelt weer om hoog naar Casa da Gente en geniet nog even van het uitzicht over Rio. Ook fijn.

Voor je het weet zit je hele dag in Santa Teresa en Lapa er op. Het zijn echt leuke wijkjes, die een heel eigen sfeer hebben en een ander beeld van Rio de Janeiro geven. Zeker de moeite van het bezoeken waard! Ik ben benieuwd of deze kant van Rio jou aan spreekt? Of misschien kende je het al wel?