Roadtrip van Lhasa naar Kathmandu

01 september 2014

Eén van de klassieke routes door het mystieke Tibet is toch wel die van Lhasa naar Kathmandu, in Nepal. Hoewel het wellicht niet de meest avontuurlijke route is, is het wel één van de meest populaire en met reden! De ongeveer 800 kilometer lange Friendship Highway tussen Lhasa en Kathmandu passeert drie passen over 5000 meter en is landschappelijk supermooi. Daarnaast is het mogelijk een bezoekje te brengen aan Base Camp op Mount Everest. Als je een beetje op een krap budget reist, kun je bij diverse reisbureaus in Lhasa aangeven dat je een auto wilt delen. Daar bespaar je flink wat kosten. Ook kun je op prikborden bij hotels berichten achterlaten met wat je wilt doen en of er iemand is die met je mee wil rijden. Daarnaast is het erg belangrijk dat je op je permit laat vastleggen wat je precies wilt gaan doen. Een permit van de Chinese autoriteiten is vereist, daarop op exact komen te staan wat je van plan bent. Denk dus niet dat je gedurende de tocht ineens kunt afwijken van dit plan, want dat wordt helaas niet toegestaan. Denk dus goed na over de route die je graag af wilt leggen. Wil je weten wat je kunt verwachten op deze te gekke roadtrip? De tocht ziet er dag tot dag ongeveer als volgt uit:

De eerste stop op de route is waarschijnlijk Yamdrok Tso, 260 westelijk vanaf Lhasa. Om hier te komen ben je de eerste pas van 5000 meter gepasseerd. Yamdrok Tso ligt op een hoogte van ruim 4700 meter. Het meer heeft een turkooizen  kleur en is omringd met hoge, besneeuwde bergtoppen.

De volgende stop op de route is waarschijnlijk Gyangze. Hoewel hier niet heel erg veel te zien is, is het een prima stadje om een avond door te brengen en een lekker restaurantje op te zoeken. S’ morgens kun je lekker nog wat scharrelen door de straatjes van de stad, waar je continu Tashi Delek naar je hoofd geslingerd krijgt ;-) .

Daarna rijd je door om de volgende dag te overnachten in Shigatse in de Tsang provincie. Shigatse is de tweede stad van Tibet en je vindt er dan ook de nodige monniken en kloosters. En wat een bezoek aan deze stad extra bijzonder maakt is een bezoek aan het Tashilhunpo klooster, zetel van de Panchen Lama; na de Dalai Lama de belangrijkste persoon voor Tibetaanse Boeddhisten.

De vierde dag kom je aan bij de voet van Mount Everest en kun je de volgende ochtend een bezoek brengen aan het Base Camp op ruwweg 5300 meter. De nacht kun je doorbrengen in Tingri of Old Tingri. Mijn advies: ga voor Old Tingri. Dit is een klein dorpje van niet meer dan een paar huizen, maar wat een ligging en spectaculaire kleuren met zonsondergang. Dit is ook de dag waarop je tijdens je tocht een geweldig uitzicht hebt over de Himalaya range.

De laatste dag van deze vijfdaagse roadtrip eindigt in het grensdorpje Zhangmu. Dit is, zoals zoveel grensstadjes, een wat vies en grimmig stadje waar weinig te zien of beleven valt. Wel kun je er mooie treks maken in de omgeving. Hotels zitten er genoeg, maar verwacht niet al teveel luxe. En een goede slaapzak of een paar extra dekens wil ook nog wel eens handig zijn ;-) . De kans is groot dat je in deze plaats je gids en de auto achter laat en de volgende ochtend de grens over loopt met Nepal. Vanaf daar pak je door een stukje niemandsland de bus naar het eerstvolgende grensstadje in Nepal. Je haalt je visum op in een kantoortje en pakt een van de vele bussen of auto’s naar Kathmandu. Het landschap is hier alweer anders dan in Tibet. Weg zijn de reusachtige, kale bergen met besneeuwde pieken, de kou en de strak blauwe luchten. Daarvoor in de plaats krijg je weelderige bergen, groen overal waar je kijkt, een prima temperatuurtje en ineens veel meer mensen. Welkom, je bent nu in Nepal!

Het laatste stukje van de route wordt het alsmaar drukker en heb je het gevoel in India te zijn aanbeland. Voordeel is wel dat je nu in Kathmandu kunt kiezen uit de vele heerlijke curry’s en andere Indiase gerechten. Love it! Geniet ervan want je hebt het verdiend, na een route van misschien wel meer dan 1000 kilometer! Hoewel Kathmandu zelf erg druk is, is er veel te zien en beleven. Kijk hier voor tips in Kathmandu.

Houd jij van roadtrips? En wat denk je deze vijfdaagse roadtrip?