Hoe kom je aan een reisvisum?

Reismeisje 25 mei 2016

Wat mij betreft zitten er eigenlijk bijna alleen maar voordelen aan reizen. Je ontdekt nieuwe culturen, ontmoet mensen met een compleet ander wereldbeeld, ziet de gaafste landschappen en ontdekt de heerlijkste keukens. Het enige wat een tikkie minder is, is de bureaucratische rompslomp waar je regelmatig tegen aan loopt…Gelukkig zijn er steeds meer landen waar je gewoon vrij naar en doorheen kunt reizen, maar er blijven toch nog heel wat landen over waar je een speciaal reisvisum voor nodig hebt. Soms zelfs al vóór je in het vliegtuig op weg naar de betreffende bestemming stapt. Je kunt er voor kiezen je visum zelf te regelen, maar er zijn gelukkig ook online visumbureaus die je verder kunnen helpen. Zeker met nieuwe regelgeving zoals het visum rondom Iran of de nieuwe verplichte ETA voor Canada, kan dat heel handig zijn. Ik krijg regelmatig vragen over hoe je visa voor een reis regelt. Natuurlijk hangt dat erg van je bestemming af, maar vandaag geef ik je wat praktische tips voor het regelen van je reisvisum. Ik hoop dat je er iets aan hebt!

Doe grondig vooronderzoek. Dit klinkt misschien als een open deur, maar het is oh zo waar. Doe echt goed vooronderzoek. En dan bedoel ik niet eventjes de Lonely Planet er op na slaan of 5 minuutjes googlen. De regels rondom visumverstrekking wisselen nogal eens, waardoor veel informatie snel achterhaald is. Zelf check ik sowieso altijd meerdere bronnen, waaronder in elk geval de site van de betreffende ambassade. Meestal bel ik die voor de zekerheid ook nog even, om er echt zeker van te zijn dat we bijvoorbeeld een visum on arrival kunnen krijgen of om te weten welke formulieren je in moet vullen. Wat je ook doet, raadpleeg meerdere bronnen en zorg dat je zeker weet wat er voor een visum van je wordt verwacht.

Wees eerlijk, maar ook weer niet tè. De aanvraag van visa kan voor bepaalde landen echt een enorm gedoe zijn. China en India zijn voorbeelden van landen waar je een hele rataplan aan formulieren in moet vullen, inclusief (meestal) werkgeversverklaring, uitgebreid doel van je bezoek en compleet reisschema. Hoewel je natuurlijke bepaalde stapjes simpelweg moet doorlopen om je visum geregeld te krijgen, is het goed te weten dat tè veel eerlijkheid kan leiden tot een weigering van je visum…Begrijp me niet verkeerd. Ik predik hier niet dat je je visumaanvraag niet eerlijk zou moeten invullen. Sterker nog, als je zou liegen en ze komen er achter heb je een groot probleem . Je kunt alleen wel duidelijk voorkomen dat je visumaanvraag wordt geweigerd door bepaalde vragen anders of ruimer te beantwoorden. Begrijp je? Zo zal ik voor een visumaanvraag voor China, Tibet en zelfs Iran niet invullen dat ik blogger ben, maar wèl mijn eigenlijke achtergrond: marketeer. Op die manier lieg ik niet en weet ik zeker dat mijn visumaanvraag geen gedonder op levert.

Kies voor een online visumbureau. Bij landen waar je vóór je er naar toe reist al een visum aangevraagd moet hebben, heb je altijd de keus dit zelf te regelen of het proces via een visumbureau te laten verlopen. Zelf regelen kost uiteraard niets, maar dan moet je wel langs de betreffende ambassade gaan (of je paspoort opsturen) en duimen dat je aanvraag er de eerste keer door komt. Plus dat het vaak best wat tijd in beslag neemt. Als je daar geen zin in hebt, kun je kiezen voor een (online) visumbureau zoals e-visums.nl. Zij nemen je alle zorgen uit handen en geven precies aan welke informatie ze nodig hebben van jou om je visumaanvraag er in één keer door heen te loodsen. E-visums.nl regelt de visa voor verschillende landen, waaronder zelfs op het eerste oog relatief eenvoudige, maar toch best bureaucratische landen als Canada. En het gaat lekker snel, want zo is je ETA Canada, vanaf volgend jaar een verplichte, in veel gevallen binnen 24 uur binnen. Zeker een aanrader als je er verder geen omkijken naar wilt hebben!

Heb alles bij je voor een visum on arrival. Er zijn heel wat landen waar je weliswaar een visum voor nodig hebt, maar wat je niet van tevoren hoeft te regelen; een visum on arrival dus. De manier waarop ze daar mee om gaan en hoelang het visum dan geldig is, verschilt per land. Wees echter hoe dan ook goed voorbereid. Belangrijk is bijvoorbeeld dat je paspoort nog minimaal 6 maanden geldig is, dat je recente pasfoto’s bij je hebt én voorbereid bent op het kunnen tonen van een vlucht of busrit het betreffende land weer uit. Dat laatste is bijvoorbeeld voor ons nu tijdens onze wereldreis erg lastig. Of zeg maar gerust onmogelijk . In Zuid-Amerika hebben we bijvoorbeeld vrijwel helemaal over land gereisd en hadden we geen idee van hoelang we in een bepaald land zouden blijven. In sommige gevallen moet je dan een ‘fictief’ busticket kopen, zodat je in elk geval je visum krijgt. Als je kiest voor een busrit van plek A naar B en zorgt dat dat een korte rit is de grens over, kost het je meestal weinig en kun je toch iets laten zien. Het is wat omslachtig en in sommige landen niet nodig, maar wees er op bedacht!

Verleng je visum op tijd! Echt heel belangrijk! Ook dit zal per land uiteindelijk zeker verschillen, maar over de lijn genomen zijn visaregels vrij strikt en worden de autoriteiten niet blij als je je er niet aan houdt…Je krijgt een visum altijd voor bepaalde tijd, meestal variërend van een week tot 3 maanden. Mocht dat onverwacht niet genoeg zijn en je wilt langer in het land verblijven, kun je je visum altijd verlengen. Soms simpelweg in het land zelf en soms zal je even de grens over moeten. Zorg echter dat je dat echt een dag of twee vóór het verlopen van je visum doet. Anders loop je het risico op een flinke boete. Of erger…

Dat zijn mijn tips voor het regelen van je reisvisum. Heb jij nog handige tips?