Favoriete bestemmingen in Azië

Reismeisje 23 juni 2015

Mijn eerste kennismaking met backpacken was in Azië. Zoals ongetwijfeld voor veel reizigers ;-) . Azië heeft een enorme aantrekkingskracht op met name backpackers. Logisch ook, want goedkoop, goed bereisbaar, bounty like strandjes, heerlijk eten, mooie natuur en een gastvrije bevolking. Tel daar de goede faciliteiten en het enorme aanbod aan hostels bij op en je hebt de perfecte regio. Ondertussen ben ik heel wat jaren en andere bestemmingen verder, maar blijft Azië voor mij toch één van mijn favoriete continenten. En dan vooral een aantal specifieke bestemmingen binnen Azië. Vandaag neem ik je dus mee naar mijn favoriete plekken binnen dit fijne continent!

Struinen door metropool Bangkok.
Laatst schreef Gerben al eens een artikel over 48 uur in Bangkok. Bangkok is zo’n stad die je geweldig vindt of het liefste mijdt. Ondanks dat het een enorme metropool is en er zeker buurten zijn waar je ver vandaan wilt blijven, vind ik Bangkok toch een heel fijne plek. Zeker de buurt rondom Khao San Road. Toeristischer wordt het niet ;-) , maar daarom niet minder relaxt. Een echt vakantiegevoel krijg ik van Bangkok. Het lekkerste eten bij straatstalletjes, een compleet andere cultuur, winkeltjes all over en alles voor een habbekrats. Kortom, Bangkok is zeker één van mijn favoriete steden in Azië!

Cultuur en historie in Tibet.
Het mag wel duidelijk zijn dat Tibet voor mij een bijzonder plekje heeft, daar heb ik al vaker over geschreven. De Tibetaans boeddhistische cultuur en de schrijnende geschiedenis van deze regio maken dat Tibet vanaf het allereerste moment een diepe indruk op me heeft gemaakt. Als toerist merk je op allerlei manieren dat de Chinezen de Tibetaanse cultuur proberen in te dammen en de hoofdstad Lhasa bijvoorbeeld helemaal domineren. Tegelijkertijd zie je ook duidelijk hoe de Tibetanen uit alle macht proberen hun cultuur en leefwijze in stand te houden. Hoe moeilijk ook, ze blijven onverstoorbaar hun rondje op de Bakhor lopen, draaiend met hun gebedsmolen. Een soort onwrikbaar geloof in het goede van de mens. Ook al heeft de geschiedenis hen iets anders laten zien. Een moeilijke situatie die absoluut een stempel op een reis door Tibet drukt, maar het juist daardoor ook weer onvergetelijk maakt. Ik hoop echt snel weer naar Tibet te kunnen reizen!

Chillen in Pokhara, Nepal.
Nepal is de laatste maanden natuurlijk met name in het nieuws geweest vanwege die verwoestende aardbeving. Vreselijk. Helemaal omdat het toerisme hier ongetwijfeld een knauw van krijgt, terwijl Nepal juist zó de moeite van het bezoeken waard is! Een land dat mij echt heeft verrast. Landschappelijk is Nepal prachtig, maar je kunt er ook veel wild spotten en de mensen zijn er supervriendelijk. Één van de fijnste plekken in Nepal vond ik zelf Pokhara. Een atypisch dorpje, gelegen aan een meer, met uitzicht op de uitlopers van de Himalaya. Het voelt bij vlagen een beetje als Zwitserland ;-) . Op zich is er in Pokhara zelf niet veel te beleven, behalve genieten van de rust, de dag beginnen met yoga en een scootertochtje in de buurt ondernemen. Maar juist dat is zo de charme van Pokhara. In de rest van Nepal vind je zulke plekken namelijk niet echt. Zeker het bezoeken waard als je een reis door Nepal maakt!

Snorkelen bij de Perhentian Island in Maleisië.
Mijn eerste snorkelervaring was in Maleisië. Nu ben ik niet bepaald een waterrat :-? , maar het snorkelen bij de Perhentian Islands zal ik niet snel vergeten! Wat mooi zeg. De Perhentians bestaan uit 2 eilandjes in het Noorden van Maleisië. Niet superbekend bij toeristen en daarmee nog best wel authentiek. Je vindt hier de perfecte balans tussen voldoende faciliteiten en het rauwe, niet op toerisme ingestelde randje. Bij beide eilanden geldt dat je zo vanaf het strand de helder blauwe zee in kunt lopen met je snorkel. En serieus, je zult er van alles zien. Zelfs kleine haaien die verrekte dichtbij komen! Verder kun je op de Perhentian vooral relaxen en boottochtjes maken naar dichtbij gelegen duikspots of mooie uitzichtpunten. Ideaal dus als je even helemaal niets wilt doen en wilt genieten van een echte bounty experience.

McLeod Ganj in India.
India is niet voor iedereen een geschikte bestemming…Je moet echt wel een beetje tegen slechte hygiëne, intense armoede en weinig privacy kunnen. Toch is India ook zeker één van mijn favoriete bestemmingen binnen Azië. Alles is er anders. Echt alles. En juist dat maakt dat een reis door India ook echt als reizen voelt. Ik ben op verschillende plekken in India geweest, maar de regio Ladakh in het uiterste Noorden heeft voor mij wel een extra bijzonder plekje en dan in het bijzonder het dorpje McLeod Ganj. Dat heeft alles te maken met een andere bestemming uit dit rijtje, Tibet. In McLeod Ganj leeft namelijk de spiritueel leider van de Tibetanen; de Dalai Lama. Inclusief Tibetaanse regering in ballingschap en duizenden gevluchte Tibetanen. Als je in Tibet bent geweest, laat een bezoek aan McLeod Ganj je niet onbewogen. Het is net een soort klein Tibet, maar dan mèt de vrijheid die de Tibetanen in hun eigen land zo missen. Plus natuurlijk dat je de Dalai Lama in het echt kunt ontmoeten :-) . Dan moet je wel een beetje mazzel hebben, aangezien hij veel op pad is, maar evengoed kun je zien waar hij woont, leeft en werkt. Bijzonder toch? Dat zijn mijn favoriete bestemmingen in Azië.

Jij bent ongetwijfeld ook al in Azië geweest ;-) , dus ik ben erg benieuwd naar wat jouw favoriete bestemming is??