Een wereldreis met kinderen; kan dat en hoe dan?

Reismeisje 11 januari 2017

Laatst zat er een mailtje in mijn mailbox. Van Lisa. Een ontzettend enthousiaste reizigster en de dame achter het reisblog FlipFlopGlobetrotters.com. Naast haar aanstekelijke enthousiasme was ik meteen geïnteresseerd in haar manier van reizen. En de te gekke wereldreis die ze recent maakte met haar vriend en zoontje. Hoe gaaf is dat?! Omdat er niet heel veel mensen zijn die zo'n reis maken met een (jong) kind, leek het me superleuk om Lisa over hun reis te vertellen. Over waar ze tegen aan is gelopen, wat juist 100% mee viel en vooral welke tips ze heeft voor iedereen die ook van reizen houdt maar er nogal tegenop ziet dit met een kind te gaan doen. Enjoy!

Meet the blogger! Mijn naam is Lisa. Ik ben moeder van een prachtig, eigenwijs, roodharig jongetje genaamd Jace en daarnaast online marketing strateeg, blogger en digital nomad. Na heel veel jaartjes dromen en sparen, besloten mijn vriend Maurice en ik in december 2014 om voor langere tijd op reis te gaan. Drie hectische maanden later stonden we bepakt en bezakt op Schiphol. Toen we eind maart 2015 vertrokken, was ons zoontje bijna anderhalf. We zijn twee maanden in ons vakantiehuisje in Dahab, Egypte geweest en hebben daarna nog acht maanden door Bali, Sulawesi, Vietnam, Sri Lanka, Thailand en de Filipijnen gereisd. Op ons blog FlipFlopGlobetrotters.com en onze Facebook pagina vertellen we over onze reis en we geven tips over het reizen met kinderen.

Ouders zijn vaak minder flexibel dan kinderen. Er zijn zoveel mensen die zeggen dat ze wel willen reizen, maar het niet doen vanwege de kinderen. Ik denk dan meestal: gebruik je kinderen niet als excuus! Als je heel graag naar die verre bestemming wil kan dat echt wel. Vaak zijn de ouders minder flexibel dan de kinderen. Natuurlijk verandert je manier van reizen met een kind en is het best een uitdaging om de juiste balans te vinden. Maar in de tien maanden dat wij onderweg zijn geweest heeft onze kleine wereldreiziger ons keer op keer versteld doen staan. Verre reizen met kinderen? Ja, het kan en het is hartstikke leuk!

Reizen met kind, is dat wel verantwoord? Niet iedereen reageert even enthousiast als je zegt dat je van plan bent om met een dreumes van bijna 1,5 een jaar op reis te gaan. De échte negatieve reacties waren gelukkig in de minderheid, maar dingen als ‘maar je kind heeft toch stabiliteit nodig’, ‘is dat wel veilig en verantwoord met zo’n kleintje’, ’je doet je kind daar toch geen plezier mee’ en ‘je zoontje herinnert zich er later toch niks van’ hebben we wel gehoord. Nou, ik kan je vertellen dat zowel onze kleine man als wij het enorm naar onze zin hebben gehad ! Wel is het een reizen natuurlijk anders. Mijn vriend en ik hebben zowel solo als samen vrij veel gereisd. Als backpackers en later flashpackers. We droomden er altijd al van om voor langere tijd weg te gaan. Toen we die stap eindelijk namen, kwamen we erachter dat het reizen met een kind toch wel wat anders is dan met z’n tweetjes de wereld verkennen. Niet minder leuk, maar wel… anders. Ik schreef daar al eerder een artikel over op ons eigen blog.

Kinderen geven reizen een nieuwe dimensie. We namen afscheid van een aantal dingen die we leuk vonden aan het reizen. Het werd bijvoorbeeld minder makkelijk om andere backpackers te ontmoeten en sightseeing met een kind vereist meer planning. We gingen hogere eisen stellen aan onze accommodatie en het thuisfront verwachtte vaker een update. Maar er kwam ook een hele nieuwe dimensie bij en contact met locals werd juist makkelijker. De meest gewone dingen worden weer bijzonder als je ze door de ogen van een kind bekijkt. Kinderen leven in het moment en dwingen jou hetzelfde te doen. Gratis mindfulness!

Onmisbare accessoires voor je reis met een klein kind. Hoe fijn is het als je kind tijdens het eten blijft zitten. Met de Totseat tover je iedere gewone stoel om in een kinderstoel. Wij hadden hem standaard in de tas zitten. Je kunt hem heel klein opvouwen en het is gewoon stof dus je kunt het ook wassen. Onmisbaar voor kinderen tot een jaar of 2. Onze kleine wereldreiziger vond het fijn om zijn eigen plek te hebben. Waar zijn Nomad travel tent stond, dát was zijn slaapplek. We hadden 3 knuffels van thuis meegenomen (niet kwijtraken!) en die lagen altijd in zijn tentje. Voorspelbaar, vertrouwd en veilig tegen ongedierte en insecten omdat je hem helemaal kunt dichtritsen. Een draagzak mag eigenlijk niet ontbreken voor je reis of vakantie met kinderen. Als je reist met een dreumes of peuter die nog niet zelf kan lopen of het lopen nog niet zo lang volhoudt, is een draagzak veel praktischer dan een buggy. Wij hadden wel een buggy mee, maar die gebruikten we alleen in grote steden en op het vliegveld of station. Een draagzak is ook heel handig om je kleintje mee te kunnen nemen op een brommer. Ben je van plan om vaak met de brommer te gaan, koop dan een helm voor je kind. Het is zeldzaam dat ze kinderhelmen hebben als je een brommer huurt.

10 reistips voor lange en verre reizen met kids. Na 10 maanden op reis mogen wij ons denk ik gerust ervaringsdeskundige noemen . We delen graag onze tips om het reizen met kleine kinderen leuker en makkelijker te maken.

1. Laat je verwachtingen los. Soms loopt het een dag even wat minder makkelijk en kun je niet doen wat je had gepland. Als je geen verwachtingen hebt, kun je ook niet teleurgesteld zijn.

2. Sta open voor nieuwe ervaringen. Vroeger wilde ik graag zoveel mogelijk zien als we ergens waren. Nu vind ik het leuk om met mijn zoontje door een wijk te lopen, naar een lokaal winkeltje te gaan en een praatje te maken met de mensen die we onderweg tegenkomen. We maken als gezin veel meer deel uit van het ‘normale’ leven.

3. Zorg voor een goede balans. Je kunt best met je kind naar een museum, maar ga dan ’s middags lekker naar een speeltuin of park. Is je kind wat ouder, laat hem of haar dan meebeslissen. Ook in het aantal reis- en rustdagen moet je een balans vinden die voor het hele gezin werkt. In het begin had ons zoontje een dag of twee nodig om te acclimatiseren als we op een nieuwe plek waren, na een maand of vier onderweg was hij gelijk de eerste dag al helemaal op zijn gemak.

4. Volg het ritme van je kind. Ons zoontje functioneerde het beste als hij zijn middagslaapje gewoon ‘thuis’ kon doen (waar thuis dan ook was op dat moment). Dat betekende dat onze actieradius beperkt was en minimaal één van ons ’s middags thuis moest blijven. We kregen daar echter wel een goed uitgerust kind voor terug, altijd blij en vrolijk. We volgende iedere dag min of meer dezelfde routine. Ritme en regelmaat kan ook prima als je op reis bent.

5. Word lid van Facebook groepen voor reizende gezinnen. Het zal je verbazen hoeveel gezinnen min of meer nomadisch leven. Ik heb veel gehad aan de groepen Families who Love Travel en Families on the Move (een besloten groep voor gezinnen die meer dan 6 maanden reizen). Ook heel handig om onderweg vragen te stellen.

6. Doe je huiswerk. Ik was onderweg veel tijd kwijt met het zoeken van nieuwe bestemmingen en accommodaties. In de drie maanden voorafgaand aan ons vertrek had ik teveel stress én we wisten niet waar we naartoe zouden gaan. Heb je enigszins een idee, maak dan vast een lijst van plekken en hotels of appartementen die andere gezinnen aanbevelen. Handig om op terug te vallen als je even geen inspiratie meer hebt. Een appartement met een aparte slaapkamer is trouwens echt heel fijn als je zo lang onder weg bent. Met z’n drieën of vieren op een kamer gaat prima, maar het is vervelend iedere avond alleen te kunnen fluisteren omdat je kind anders wakker wordt.

7. Neem altijd wat te eten mee. Jij kunt nog wel even wachten met eten totdat je weer een straattentje tegenkomt, maar je kind wil NU eten. Een kind is niet heel gezellig als hij honger heeft, dus stop altijd een pakje crackers en een banaan in je tas.

8. Wij zijn tijdens het reizen het liefst heel flexibel, zodat we ergens langer kunnen blijven als we het leuk vinden. Maar vaak is het goedkoper om langer van te voren te boeken. Je hebt dan ook meer keuze dan wanneer je last minute boekt. Bovendien kun je vaak een goede deal sluiten als je ergens langer blijft. Abonneer je op de verschillende deals site, zoals bijvoorbeeld Secret Flying. 

9. Neem wat kleine speeltjes mee als je op pad gaat. Wij hadden standaard wat kleine autootjes in onze tas zitten. Heel handig om je kleine te vermaken als je ergens even rustig wil zitten of als je in een restaurant op je eten moet wachten.

10. Als laatste onze allerbelangrijkste tip: neem niet teveel bagage mee. Als je ook maar enigszins twijfelt, laat het thuis! Wees heel selectief in wat je meeneemt en neem vooral niks mee waar je aan gehecht bent. In het begin sjouwden we ons een breuk. Door schade en schande wijs geworden hebben we in de loop van de reis ongeveer de helft van onze spullen weggegeven, maar nog was het eigenlijk teveel.

Wauw! Wat een avontuur moet dit zijn geweest . Echt te gek hoe Lisa en Maurice hun hart hebben gevolgd. Ik ben benieuwd hoe jij tegen reizen met kinderen aan kijkt? Zou je dat doen of misschien heb je dat al wel eens gedaan?